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謊言……
謝爾比已經記不清自己有多長時間沒說過謊了。
最不容易拆穿的謊言都是與真話結合到一起, 讓自己都相信的謊言才是最高明的謊言……可久而久之，有時連他自己都分不清過去的那些記憶和曾經反覆說出的經歷哪些是真, 哪些是假。
床上的少年神思恍惚了下，過了許久，才慢慢轉頭看向天花板。
“……那可能要從很早以前講起……”他微眯著雙眼，用沙啞的聲音說道，“塔裡默……與西陸的國家不一樣.人們信仰的神有很多，相信自然萬物都有各自的神明保佑，人類也一樣……”
“狩獵前會向狩獵鷹神什阿達祈禱,出征前必須祭拜戰爭獅神阿蘇丁,商人供奉雄辯之神卡特阿爾，貓神古瓦則是家庭的守護神……”
利昂娜對此並不陌生。
這種信仰很像古阿祖爾人的信仰，每個神明都有各自負責的部分。
“過去每個神明都有自己的神廟,但在千年以前出現了一個將中陸統一的人——帕裡西亞古帝國的賽裡姆大帝。他在建立帝國的同時摧毀了所有塔裡默地區的神廟，以證明自己不畏懼任何人，包括所有的神明。”
“可只有一座神廟被保留了下來，直到後來帕裡西亞古帝國分裂滅亡，後來者也沒有人敢摧毀那座神廟……”
謝爾比的聲音越來越沙啞, 卻堅持吐出了那座神廟的擁有者。
“白鴉神瑪乍, 祂是智慧的化身……傳說祂的左眼可以看到過去，右眼可以看到未來，所以祂又被稱作“預言之神”。”
“而祂的神廟之所以沒有在戰爭中摧毀,是因為神廟中供奉著一本由白鴉神右眼化成的預言書，凡是被白鴉神祝福過的人便會從中看到未來— —這些人我們稱之為“阿卡德”。他們是白鴉神廟的祭司,也被稱作“預言者”或“傳遞神諭者”。”
“可白鴉神廟中有一塊古石碑,警告人們不可以在沒有神明啟示的情況下擅自翻閱這本“預言之書”，否則必定會有更大的災禍降臨……”
從說到神明那裡開始,利昂娜就已經進入了聽故事的心態。現在順著故事的思路走，自然也猜到了整個故事的走向。
“所以，有人在沒有神明啟示的情況下擅自翻看了那本書？”
“是的。四十多年前，在帕魯本大公國與塔裡默交戰的第四年，塔裡默的國王就命令神廟的阿卡德們立刻翻看預言之書，企圖從未來尋找戰勝帕魯本的方法。”
雖然那場戰爭開始時利昂娜還沒出生，但因為經常聽老師和父親提及，戰爭的過程和結果她都記得很清楚。
在她的認知裡，那場戰爭完全是塔裡默國王自作自受的結果。
五十年前的塔裡默老國王還是個二十出頭的年輕人。剛從父親手中接過王位的他急於向國內各部族證明自己的能力，在民間強徵了十數萬人充入軍隊，不由分說地開始向西擴張。
但同一時期的帕魯本大公國也在向東擴張，兩國就這樣打到了一起。
一開始兩國都有輸有贏，畢竟塔裡默雖然近幾十年有些沒落，但之前的三百年一直是中陸地區的霸主。
最強盛的時候，塔裡默騎兵都與西陸強國之一的卡里根王國發生過摩擦，對帕魯本這種新升起的小國非常不在乎。
可隨著時間的推移，在幾代平庸國王的治理下當年的霸主已經只剩下一個華美的外殼。
沒有經過太多軍事訓練的平民被強徵上戰場，在面對軍紀嚴明、且配備最新熱武器的帕魯本軍隊時完全沒有招架之力，最後這場戰爭以塔裡默的慘敗告終。
塔裡默王國不僅割讓了三個行省，還支付了大量的戰爭賠款。
從那之後，這個輝煌了數百年的中陸王國也算是徹底沒落了。
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