這樣的相貌加上刻意放柔和的語氣，喬伊絲緊繃的身體也跟著放鬆下來。
又聽他沒有立刻講現在的案子，而是說起她過去的經歷，少女的眼圈隨著被勾起的記憶開始微微泛紅。
“……是、是的，上校和夫人都是好人……”她抿了抿唇，快速眨了兩下眼把淚意憋回去，這才細聲細氣地回道，“我、我很感謝他們能收留我……如果不是他們，我都不敢想我現在會在哪裡……”
喬伊絲小姐現在也只有十六歲，一年多前還不到十五，能一個人從西部一路坐火車輾轉來到希圖科姆可以說是相當不容易。
在來到道格拉斯上校家門口時，她穿著一身破破爛爛的男裝，刻意把頭髮剪得非常短，滿身餿味不知道多久沒洗澡……也幸好她如此打扮了一番，不然這樣個樣貌清秀的小姑娘也許根本無法安全到達希圖科姆。
多諾萬探長回憶著過去上校跟他說過的一些事，又與喬伊絲聊了些雜七雜八的事，等到她完全放鬆下來才將話題轉向正軌。
“……剛剛聽那位約翰斯先生說，昨天那杯有毒的橙汁是你為詹姆斯（吉米）·卡明端過去的，是嗎？”
前一秒還在聊家庭瑣事，後一秒就切換到案子上，喬伊絲小姐的表情明顯有一兩秒的空白。
回過神後，她的聲音再次磕巴起來：“是、是我……可那杯橙汁是我從後院的桌子上拿的，都是昨天鮮榨的果汁，很多人都喝過…… ”
“是的，這個我知道。”探長安撫著她的情緒，話鋒又是一轉，“可我聽說在那之前，小卡明先生還從一塊布丁裡吃到了蟲子？”
他意味深長地看了眼對面的少女：“據說格溫和海蒂承認那是她們的惡作劇……可舉辦晚會前廚房一定很忙吧？道格拉斯夫人居然允許她們兩個孩子在那種時候跑進去搗亂？”
喬伊絲小姐又是愣了下，臉上不免帶上一絲尷尬。
“其實……那些蟲子是我放進去的……”
她有些不好意思地低下頭，雙手攥著裙面，不斷來回拉扯。
“為什麼要這樣做？”多諾萬探長耐心問道，“是因為小卡明先生之前欺負了那兩個孩子，你想給她們出氣？”
見少女微微頷首，他又繼續道：“可如果那塊布丁事先被別人拿走怎麼辦？”
“不會的……如果事先有人要拿那隻布丁，格溫和海蒂就會過去把布丁要回來。”喬伊絲小聲道，“鎮上的人都很喜歡她們，不會有人計較… …”
多諾萬探長點點頭：“聽說當時卡明夫人很生氣，還想要打人。”
提到“卡明夫人”時，喬伊絲小姐的眼中浮現出明顯的憎惡和怒意。
“是，她想要打人。還好上校及時到了……”
“……你看起來很討厭。”
“她進門第一天就非常不尊重夫人，居然說夫人是女傭！之後還造謠說我姐姐出軌，罵格溫和海蒂是、是……”像是羞於吐出那個詞，少女的臉都因此漲紅了，狠狠咬了下下唇，“我當然不喜歡她！”
“那小卡明先生呢？”
喬伊絲小姐的目光微微向通往大廳的門掃過，又垂下眼眸。
“他被卡明夫人寵壞了，總是喜歡跟格溫和海蒂搶東西……”
“你很維護那兩個孩子，”探長沉吟片刻說道，“你真的很喜歡她們。”
喬伊絲的目光也跟著這句話柔和下來：“她們是我姐姐留下的孩子，我當然喜歡她們……”
探長：“所以在小卡明先生覺得橙汁太酸，卡明夫人讓你拿點糖時你特地拿來了鹽罐，就是想為她們再出口氣？”
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