可利昂娜當時早已換上兄長的衣服，在狩獵季中小小出了把風頭。
為了掩護她，利昂哈特只能以女裝的樣子出現在眾人面前。
利昂哈特到底不是謝爾比那種經過長期訓練的人，要是真以“女主人”的身份與客人進行交際難免會出問題，所以男管家霍頓並沒有按照傳統的方式安排座位。
那天長桌另一邊屬於“女主人”的位置始終是空著的，而弗魯門家的一對雙胞胎也被安排坐到了一起。
父親是莊園的主人，所以坐在長桌的主位。利昂娜當時穿著男裝，以“利昂哈特·弗魯門”的身份坐t在父親的左手旁。
而坐在她對面，也就是父親右手邊的是整場晚宴中身份最高貴的女賓——維爾薇特公主。
維爾薇特公主是老國王烏爾裡克一世和亞歷克斯親王的姐姐，當時已經73歲，在直系王室成員中是年紀最大的一位。
她會參加狩獵季並不是因為自己喜歡狩獵，而是為了給她那眼看著就要到三十歲卻依然不願意結婚的孫子——布林恩公爵尋找結婚物件。
雖說狩獵季是男人們的遊戲時間，但一般人們都會攜帶家眷，算是龐納社交季的延續。
在這段時間中，只要家人允許，未婚的少女們也可以騎著馬在獵場中散步，也許就會遇到同樣在獵場閒逛的紳士，以此擦出愛情的火花也不是不可能。
現實中大多數貴族們的婚姻並不講究愛情，多半是與雙方家庭的利益相關……不過布林恩公爵家並不是什麼落魄貴族，家底還算殷實，年輕的布林恩公爵本人也算上進，其實並不需要用婚姻維持些什麼。
可年長的公主就是看不慣單身的孫子，尤其是在兒子意外去世，兒媳因重病病倒後，她開始對自己的長孫展開前所未有的催婚行動。
據說從那一年的社交季裡，維爾薇特公主開始就像瘋了一樣不斷盯著孫子去相親，急切到看到一位身份合適的未婚女郎就讓孫子去邀請對方跳舞……只是這樣的行為反而激起了年輕公爵的逆反心理，在那一年的社交季裡可以說是一無所獲。
可就算是這樣，維爾薇特公主也沒有放棄。社交季結束後她堅持不肯回家，連孫子參加狩獵活動也要跟著。
布林恩公爵就算不願意，但也拿年老的祖母沒辦法，只能帶著她一起來到帕克絲莊園。
可維爾薇特公主現在已經不在人世了……
一年前的一場風寒將她帶到吾主身邊。不過臨終前她到底是看到了自己的孫子與一位家世相當的貴族小姐定親，倒也算是沒有牽掛地離開……
回憶著那兩張始終針鋒相對的臉，利昂娜在寫著“維爾薇特公主”的方框旁邊寫下“布林恩公爵”——他當時就坐在公主殿下的右邊，自己的左斜方，也就是利昂哈特的對面。
而坐在布林恩侯公爵右邊的是帕麗蒙伯爵夫人。
那是一位總是很安靜的夫人，也是一位虔誠的國教徒。利昂娜對她最大的印象就是她在看到自己丈夫拿著獵物回來時嚇得暈了過去。
坐在伯爵夫人對面、利昂哈特左手邊的是特南子爵。
這位算是弗魯門家的世交之一。利昂娜的祖父與子爵家的交情很好，不過父親似乎與他們並不交心，來往時只維持著表面的客氣。
往前數幾代，特南子爵家也是一個資產相當豐厚的家族，前前任特南子爵更是喜愛奢靡的生活。
不管是位於新科倫堡的季節酒店，還是現在屬於吉爾斯的那座劇院，過去都是特南子爵家的財產。不過也因為那位子爵太能花錢，等到下一任特南子爵繼承爵位後，他發現自己家裡其實已經負債累累，只能把父親留下的一些裝修豪華的建築全都賣掉。
利昂娜對這位沒有太好的印象。
因為前面有幾代世交的關係在，利昂娜在發覺父兄的死有疑點後，第一個找到的就是現場與弗魯門家關係最密切的特南子爵。
可他根本不肯聽利昂娜解釋其中到底有哪裡不對，直接以“治安所已經定案”為由再也不肯談論這件事。
後來利昂娜幾次登門拜訪，都被他拒之門外，之後還在各種場合宣揚“懷特伯爵的兒子有了精神問題”，可以說是一點面子都沒有留。
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