“這點他第一封信上已經做出瞭解釋，是那人的屍體出現了不正常的狀態。整個人的皮膚都變得透明，血管變成顯眼的藍色……如果利昂不按照當地醫生給出的建議立刻火化，說不定會引來更大的麻煩……”
她輕柔的聲音頓了頓，繼而露出一個更大的笑：“我也很好奇，究竟是什麼原因才會讓一個人在死後出現那種奇怪的狀態。那位調查員生前是真的生了什麼怪病嗎？還是說，這跟你們口中的“藥劑”有關？”
這次連亞歷克斯親王都不說話了，沉默再次在這間不算大的會議室中蔓延開來。
“別問了，瑪格姐姐……”
最後還是年輕的國王率先打破沉默，艱難開口道：“別問了……這對你不好……”
他不開口還沒事，一開口，大公主殿下凌厲的視線立刻掃了過來。
“我只是不明白，陛下。一個在那場災難中倖存的孩子怎麼會成為一名“基金會”的調查員？”瑪格麗特的聲線陡然變沉，將一根金髮針拍到桌上，“不如您來告訴我，現在還有多少像他這樣的人在為“基金會”工作？”
面對長姐突如其來的逼問，烏爾裡克二世頓時有些不知所措，立刻習慣性地向在場的另一人投去求助的目光。
“…………”
“他是最後一個。”
“別說現在的“基金會”中，與他同一批的其他孩子都死了。”
“我不會強迫任何人成為調查員，更何況他那樣的身體本來應該到死都不能走出救濟所……可他又是個非常聰明的孩子，他主動找到我，說他願意用自己的勞動換取自由。我很欣賞他，所以破例讓他加入了“基金會”。”
亞歷克斯親王對上侄女的視線，沒有避讓，只用平靜的語氣陳述事實：“維持他生命的“藥劑”並不便宜，這是一場公平的交易。”
公平的交易……
瑪格麗特的思緒突然被拉回到很久很久以前，當她還很小，父親還在世時，他似乎也說過類似的話。
“如果沒有馬黎的軍隊駐紮在這裡，那些人怎麼可能活得像如今這麼好？說不定早就被周邊的部族吞沒了。”
“我們為他們維持了秩序，所以他們願意把東西以低廉的價格賣給我們，這就是交易。”
當時父親是這樣教她的，她也是這樣相信的……但隨著時間流逝，隨著年紀增大，再次看到父親那樣說時，她卻感受到了不一樣的東西。
就像眼前的叔父一樣，他們說出的話也許連他們自己都不相信。
可為了解釋自我行為的正當性，他們還是會一遍一遍地重複相同的話……
真不知道那是想要說服別人，還是在說服自己。
瑪格麗特其實非常希望會是後者——如果是後者，她還能說服自己他們沒有真的那樣冷血——可不管是現實還是理智分析都在告訴她，天真的幻想只要想想就好了，相信他人的良心只會害了自己。
於是，她在叔父的注視下露出若有所思的表情，繼而緩緩點頭。
“我明白您的顧慮了。您是害怕那孩子藉機假死逃走，畢竟他知道得太多……”她說道，“可我還是相信利昂。不說別的，他們才認識多久，連一年都不到吧？如果她不知道這些就不可能隱瞞，如果知道，作為一個馬黎貴族，他也不可能會為了一個才見過幾次面的人犯下叛國的大罪。”
她沒有揪著之前的話題，輪椅上的老人也跟著露出“欣慰”的神色，不過對調查t利昂哈特·弗魯門的事他也並沒有讓步。
“我知道你跟他的關係，可這件事關係太大了，就算我說不追究，其他人也不會鬆口。”老親王放緩語氣道，“不過你放心，只要他說的都是真的，我們自然會解除對他的監視，不會因為一點懷疑就往他身上潑髒水。”
瑪格麗特公主從一開始就只是想要這麼一句承諾。
現在聽叔父鬆口，她也沒有繼續堅持，笑著答應了。
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