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最終, 小弗魯門先生還是為自己的輕佻話語付出了代價。
切爾曼伯爵可不是時刻都需要維持形象的奧本伯爵，完全沒給利昂娜留什麼面子,以長t輩的身份將人當眾訓了一頓後便把人帶走了。
“……希維爾子爵的案子我聽巴頓說了。你放心，有疑點的情況下我不會讓它草草結案。”
上了馬車，切爾曼伯爵嚴肅的神色緩和了些，向利昂娜道謝：“還要謝謝你及時讓巴頓發電報告訴我。”
“您不怪我多管閒事就好。”利昂娜坐在他對面，臉上的笑始終沒有變過，“想來巴頓警司應該也把這樁案子的始末更您說過了。”
“是，我還要為他的魯莽向您道歉。他之前提出了一些不合規的請求, 你不用太在意。”切爾曼伯爵聲音再次壓低, “查詢線索是我們治安所該做的事，無論如何也沒有理由把你牽扯進來。”
利昂娜與他四目相對數秒，臉上的笑忽地加大。
“可我已經問到答案了。”
金髮的小紳士歪了下腦袋,指著自己露出一個讓人手癢的笑容：“線索都已經送上門了，您總不會要拒收吧？”
切爾曼伯爵一口氣噎住喉嚨，偏頭咳嗽了兩聲才緩過來，不可置信地睜大眼：“這麼快……您是剛從艾安薩宮回來？”
“把事情交給更適合的人手裡都會事半功倍——這麼簡單的道理您應該很清楚。”利昂娜無所謂地聳了下肩，“這次去新大陸我也學到了不少東西。一板一眼遵守規矩的人往往很難解開真正的謎題,或者說“規矩”本身就是一道障礙,對面的罪犯可從來不需要講究規矩，這場對決從一開始就不公平。”
切爾曼伯爵感受到她的思想正在往危險的地方發展，不得不提醒道：“治安所的規矩是用來約束治安官的。他們本身就因為職業擁有了高於普通人的權力, 如果不按照規章制度嚴格管理辦案流程，冤案只會比現在更多。”
“我贊同您的說法,可我指的“變通”也不是在規則上變通,而是你們用的人上。”利昂娜搖搖手指，面上依然保持微笑, “據我所知，治安所中能力出色的治安官著實不多，能在龐納治安所工作的警員和治安官都是最優秀的一批人了，可他們平時的工作表現您也知道……當然，我這也不是對他們感到多不滿，龐納城中的人太多，犯罪也太多，治安官就算有心負責，同時處理那麼多案子也會分心乏術。既然如此，為什麼不多請一些人品可靠的“外援”呢？”
直到聽到她最後一句話，切爾曼伯爵的面部肌肉都沒忍住抽搐了下。
說了這麼多，不就是自己還想繼續參與案件調查……
“對了，我說的“外援”並不是在僅僅指我自己。”像是看出切爾曼伯爵心中所想，小弗魯門先生交疊起雙腿，將手杖橫放在腿上，手指一下下敲擊著鑲金的杖頭，“您也許也聽說過，其實“私家偵探”這個行業在舊大陸和新大陸已經開始流行起來了。根據我的觀察，龐納城中也開始有類似的人做這樣的工作，只不過他們大多是以調查他人背景為主，交易上是熟人一對一交易，沒有在明面上成立事務所……不過我相信隨著時間的推移，這個行業註定也會在馬黎發展起來。”
之前利昂娜並沒有專門瞭解這方面的事，主要是因為她平時沒遇到過需要找“偵探”的問題。
可從新大陸回來後，她趁著給那些逃奴安排行程時專門做了調查，發現龐納城內確實有幾位做著與馬希偵探事務所差不多工作的“隱形偵探”。
比起新大陸那些時常會被僱傭當保鏢的探員們不同，這些人與律師和貴婦們的聯絡更多。
他們最常見的工作除了抓婚外情外，還有調查目標人物的身份資訊，判斷對方是否是詐騙犯，有必要時也會用一些非常規手段幫助僱主獲得打官司所需的關鍵性證據。
不過因為馬黎的治安所繫統相對舊大陸和新大陸都要完整，這些見不得光的偵探們難免會在某些時候與治安所的警員們碰上。
第一任治安所副總監伽奈爾子爵是民族英雄諾蘭·伽奈爾的後代，同樣在軍艦上度過大半生的他性格極為剛直，對這些一直踩著法律紅線、以侵犯他人隱私為生的私家偵探十分厭惡，甚至經常稱呼那些人為“陰溝裡的老鼠”，一旦抓住他們擅闖民宅更是會毫不留情地把人丟進監獄。
雖然伽奈爾子爵因為身體原因沒能在治安所待太長時間，可他給龐納治安所留下的印記很深刻，直到現在，龐納治安所也沒有與那些隱藏在暗處的“私家偵探”們合作過。
“他們不一定都比治安所中的探長厲害，但既然能讓這份工作成為一個行業，那就說明他們中確實有人足夠聰明，也有自己獨特的特長……”見切爾曼伯爵似是陷入沉思，利昂娜繼續補充道，“當然，我能理解您的擔憂，要打破規定、開始與治安所外的人合作必然會有一定風險。可您應該也清楚，治安所的規模已經很難再繼續擴大了。就算議會能透過議案擴大招收警員的數量，按照治安所能給出的條件，真正有本事的人不可能會捨棄自己的本職工作加入治安所。”
不知不覺中，快速轉動的車輪已經緩緩停下，車伕也從座椅上跳下，開門請兩位乘客下車。
正好到了家門口，切爾曼伯爵沒有立刻對利昂娜的提議作出回答，將人帶進家門後邀請她一起吃頓晚飯。
除了熱情的伯爵夫人和見到她就雙眼發亮的小查理，利昂娜還見到了上次沒能見到的切爾曼伯爵小姐。
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