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利昂娜承認,自己這麼說是有點捉弄人的心思。
可這也不能怪她，誰讓謝爾比一來就擺出一副好欺負的模樣, 感覺不趁機捉弄一下都對不起他那乖巧的坐姿。
果不其然，謝爾比確實被嚇到了。
只是他的反應比波文快太多，短暫愣了兩秒便大概跟上了節奏，皺眉看向對面的那個滿臉寫著期待的小紳士。
“您實在t不該用自己的性命冒險……”他抿了下唇，聲音裡帶著明顯的不贊同，“這不是好玩的事，閣下,您應該更謹慎一些……”
“我已經很謹慎了！”
彷彿某個開關被觸發, 利昂娜突然站了起來。
“我知道我要謹慎，謝爾比，我一直在告訴自己,我必須保持理智……可我謹慎了這麼長時間，換來的又是什麼？！”
“證據和證人在我保持謹慎的時候被一點點銷燬……就因為我的謹慎……如果我能更果決一點，如果我能在那天晚上直接去找哈蒙·米切爾森，也許一切都會截然不同！”
利昂娜轉過身，臉上的表情卻與她剛剛激動的聲音呈現出割裂般的冷靜。
“我已經沒有時間和機會保持謹慎了, 謝爾比。繼續被動等待下去我手裡的籌碼只會越來越少。”
“我必須主動出擊, 主動挑起那些傢伙的神經，讓魚兒主動來咬餌料……而我能想到的，最保險、最能掌控收杆的時機、最不會背叛的“餌料”, 只有我自己了。”
她走到謝爾比面前，目光微垂：“你如果不願意我不會勉強你, 明天一早你就可以回帕克絲莊園。”
鐺——鐺——鐺————
幾乎是擦著她落下的尾音,室內座鐘的分針又一次回到頂點，隨著鐘擺的左右擺動,九聲間隔勻稱的鐘聲在二人間響起。
謝爾比沉默地與站在面前的利昂娜對視著，直到最後一聲鐘響結束才微微垂下頭。
“…………”
“這要看具體的情況，您給出的前提太簡略了。”
他垂眸思考片刻，轉而詢問道：“我需要知道您具體做了什麼，分析出您口中的“秘密”究竟會威脅哪些人，以及被威脅的那部分人中有哪些願意真正冒險加害您，哪些人選擇旁觀，哪些人絕對不會協助他們，這樣才能給出具體的方案。”
雖然沒有正面回答，但能問出這樣的話就代表著他接受了自己的邀請。
利昂娜面上的神色放鬆了些，之後她儘量剔除了自己的主觀判斷，用陳述的方式把自己前幾天調查希維爾子爵被殺案的始末都說了一遍。
當然，整件事的重點還是她在前天半夜在子爵夫人的遺物裡就地取材，用一隻舊信封和一張白紙偽造成神秘信件，並在凌晨時分跑到子爵別墅不遠處的水塔，將其塞到一個有些困難但又不算完全拿不到的縫隙裡。
那座被廢棄的水塔體積很大，瓊探長只要不是瞎子就必然會想到去那裡查驗，她只要看準時機跟過去就可以了。
儘管已經有一定的心理準備，謝爾比還是被她膽大的行為嚇到了。
這次他足足發了好幾息的呆，這才問道：“所以，您其實並不知道這所謂的“秘密”是什麼。”
利昂娜點點頭。
“但這個秘密很有可能與希維爾子爵的死有關……而且他在被殺前試圖用這個秘密跟您換取金錢，您還懷疑他掌握的秘密與您父親被毒殺的案子有關？”
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