利昂娜的眼珠隨著他的話動了下，沉默數秒後微微頷首。
“侯爵閣下拜訪，還是要見一下……”她偏頭咳嗽兩聲，用沙啞的聲音說道，“請他稍等片刻，等我換好衣服就下去。”
***
會客廳中，萊勒科侯爵站在壁爐前看著一張照片。
隨著年紀的增大，他的視力不可避免地出現一些問題，就連t相片上那人的面容都有些看不清了。
好在相片是放在一個可以移動的相框中，他拿起來後調整了下自己與相片的距離，用力眯起眼，總算看清了相片。
黑白的相片中有一男一女兩個年輕人。女人穿著潔白的婚紗坐在沙發中，手肘輕鬆擱在扶手上，仰頭望向站在自己身側的男人，整個人的姿態都很放鬆；男人則穿著黑色的禮服，一手搭在沙發椅背上，一隻手則撐在沙發扶手上，與女人另一隻手交疊在一起。
很顯然，這是一張年輕夫婦的新婚照。可與萊勒科侯爵見過的大部分新婚照不同，相片中的兩人都只有側臉。
他們在拍照時一直注視著彼此，女人和男人嘴角都帶著幸福的弧度——要知道那時候溼版攝影法還沒有出現，要順利照出這張銀版照片兩人可是需要保持不動至少二十分鐘【*1】——實在很難想象，這兩人是怎麼做到注視彼此那麼長時間卻還能保持不動的……
老侯爵搖搖頭，將相片放回原位，又打量起壁爐上的另一張照片。
那是一張非常詭異的相片……如果驟然讓孩子看到，也許是一張會讓孩子做噩夢的“恐怖”畫面。
萊勒科侯爵只大概能看出相片中的主角是兩個年齡不大的孩子，他們都坐在床上，可兩人的身體還算清晰，兩顆腦袋卻像是晃出了好幾個殘影，一眼看去彷彿是兩個長了三個腦袋的怪物……
“……那是我小時候的照片。”
“當時我們根本沒有耐心在半個小時內完全不做任何動作，這才照出了這麼一張奇怪的照片……”
正在萊勒科侯爵的注意力全都放在手中相片的時候，身後突然傳出一道沙啞的聲音。
趁老侯爵沒有反應過來，利昂娜已經從他手中拿走相片。
“我不是很喜歡這張照片，但我的……妹妹很喜歡，堅持讓父親把它留了下來。”利昂娜這麼說著，視線在那詭異的畫面上停留了兩秒，這才將其放回原位，“很抱歉嚇到您了，但我們的合影確實不太多。”
萊勒科侯爵打量著這個有段時間沒見的後輩，心中驚訝對方居然在短短一個月裡瘦了這麼多。再想到自己接下來要說的話，眼中頓時增添了一分不忍。
“這次來我是有件事要通知你……不過我想，你大概也有心理準備了……”
老侯爵沉沉嘆出一口氣，再次看向面前這個面容蒼白的年輕人時眼中已經帶上了憐憫。
“最近出了項新規定，為了杜絕像多弗爵士那種事再次發生，現在所有內閣成員的私人秘書都要經過考核才能上任。”老侯爵說道，“首相大人私下向我暗示過……我想，今年第一次議會時我可能很難把你重新帶進去了。”
也許是覺得這樣有些對不起自己這位老友之子，他緊接著補充道：“其實你也不用這麼著急，反正再過一年你就要二十歲了，到時候你就可以自動在上議院獲得一個席位。你現在最重要的還是把身體養好，這比什麼都重要……”
利昂娜對這樣的結果倒不是很意外，但關於老侯爵的後半句話她並不是很贊同。
按照近幾年的發展看，上議院所擁有的權力正在一點點被侵蝕，到現在他們差不多就只有稽核透過提案的權力了。想要真正去做實事的人、就算是貴族之後也會想盡辦法進入負責提出提案的下議院。
就像她的父親，就算有想要改變現狀的心，作為上議院議員的他也實在沒有辦法直接提出改革的提案，只能迂迴去找別的辦法……
腦內再次傳來一陣刺痛，利昂娜忍不住緊閉上眼。
萊勒科侯爵察覺到她的異樣，趕緊將人扶到一旁的沙發上坐好，又揚聲讓正在準備茶水的波文去拿一點酒水。
“不用，我沒事……”
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