她還記得，女侯爵也曾一針見血地指明自己在這點上比不上自己的兄長。
因為這個，好勝心極強的她還與哥哥小小冷戰了一次……不過現在，她開始切實明白老師的評價是從何而來了。
利昂哈特從出生開始就一直被病痛折磨，不過在利昂娜的記憶中，幾乎沒有看到過兄長生氣或是哭鬧的樣子。
這並不是因為他不難受，人生病時沒有一個地方是不難受的，這點利昂娜已經親身體驗過……所以她更加難以想象，當年兄長是有多大的自控力才能忍住不向周圍的人抱怨或是發脾氣。
如果是他，也許在聽過公主殿下的“示好”後內心完全不會有任何波動，可以毫無障礙地接受並繼續合作下去……
也許她也該那樣……那些過於理想化的想法在現實面前多麼不堪一擊她已經見到了……如果註定只能選擇一個，捨棄另一個，那她也必須儘快……
“……可如果那個人是你，我想我會感到難過。”
利昂娜的眼睫顫了下，猛地抬起頭，立刻對上瑪格麗特帶著笑意的眼睛。
“接下來我說的話你可以當作是我想要你繼續忠誠於我找的託詞，但我還是希望你能考慮一下。”她向後靠向沙發，雙腿交疊起來，“那天你說， “所謂的善良，所謂的正義，那些自古稱讚的美德不過是束縛人們的枷鎖”……我不否認這種說法，也不否認確實有人會這麼想。但同樣的，隨著這種觀念產生直到現在已經過去千年之久，被困在這層枷鎖中的早就不僅僅是被統治者了。不然帕魯本的安德烈大公也不會做出“假裝自己被襲擊，以此為藉口攻擊鄰國”這種麻煩事，不是嗎？”
“時代在變化，規則也一樣。不考慮周邊的變化只想著恪守成規只會被時代拋棄……就像我的父親，即使被稱為馬黎有史以來最英明的君主，當他到了晚年精力不濟時，下面那些摸透他性格的人就能輕易矇住他的眼睛，用言語操縱他的想法……”
瑪格麗特沉默片刻，換了個姿勢繼續道：“人終究不是神，不用說預測未來，有時連近在眼前的真相都無法勘破。所以我一直在思考，如果是我坐到那個位置上，是否應該聆聽更多不同的聲音，用更多不同的角度去看，t也許就能夠得出一個更完美的答案……比如你，利昂娜，我不是一直需要那些跟我一樣只會從“整體”看待每一件事的聲音，我也需要聽到更加符合普世價值觀的聲音……”
利昂娜呼吸一頓，震驚到再次站起身：“公主殿下——”
“別這樣，親愛的，現在這只是一個想法。”
瑪格麗特在唇前豎起一根食指，輕聲笑道：“關於這個“想法”的感想，你可以回去想好再告訴我最後的決定……在此之前，你該去完成我們約定好的事。”
***
懷特伯爵匆匆進入艾安薩王宮，短暫與瑪格麗特公主見面後又匆匆離開的訊息很快就被遞交到了王宮主人的手裡。
烏爾裡克二世聽完侍衛的彙報，什麼都沒說，擺擺手就讓人出去了，繼續看起手裡的檔案。
作為姐姐的瑪格麗特公主足夠了解自己的弟弟，他作為弟弟也很瞭解自己的姐姐。
這麼快又這麼明目張膽地將人召入宮中說話，他可不相信自己那個比狐狸還狡猾的姐姐會這麼直接地把自己的“小情人”派出去做什麼正經事，多半隻是一個為了掩蓋自己真實目的的障眼法。
可等到晚上，當他聽到懷特伯爵已經向威瑞迪安公爵發出想要去公爵府做客的電報時，烏爾裡克二世心中的懷疑不可避免地冒了出來。
不過收到訊息時已經太晚了，他還是暫時壓下那份不安，照常回到寢室睡覺。
第二天倒是很正常，而且在電報站蹲守的人傳回一個好訊息——剛剛得知家族墓地被刨、匆匆趕回老家的現任威瑞迪安公爵以家裡有事不方便接待為由，拒絕了懷特伯爵的拜訪。
烏爾裡克二世徹底放下心，繼續開始處理積壓在手邊的檔案。
雖然今年的議會剛剛開始，但他需要親自過目的東西確實不少，實在算不上清閒。
等到夜幕降臨，忙碌的一天總算過去了。
他站起身長舒一口氣，正打算去王后那邊看看時，突然收到一個意想不到的訊息。
“……你說懷特伯爵已經到達威瑞迪安公爵府，還在公爵府中住下了？”
烏爾裡克二世不可置信地看向前來傳信的侍從：“威瑞迪安公爵不是已經拒絕他的來訪了嗎？”
……怪奇上不算也倒上他在放事的禮失種這，了節禮社守遵不次一第是不也爵伯特懷的輕年位這，評風的傳流面外照按且而”……去出趕他把真難很也上子面的下殿主公大在看算就人大爵公，口門在現出的真爵伯特懷是要但，爵伯特懷了絕拒人大爵公然雖“：醒提聲小能只，麼什了生發解理太不的真是像好下陛王國見，止又言陣一從侍
。來下沉著跟臉，到想經已也王國輕年過不，口出說有沒從侍話的後之
”。伙傢的養教乏缺個是真……“
。信封一了好寫便鐘分幾短短，紙白張一出取中屜從，室公辦的己自到回轉，嗤冷聲一出發他
”。辦著看己自他做麼怎要，況個麼這是就在現，他訴告“，道咐吩他”。街大蘭林格到送個這把“
