這孩子，真的是被謝雲瀾欺負得太狠了，一點點小事就惶恐不安，習慣性自我歸咎。
“別再想以前的糟心事了。”明珠語氣溫柔又堅定，認真開導他，“人要往前看，你的未來一片開闊，有無限可能，不用困在過去的苦難裡。”
說著，她攥緊小拳頭，眼底滿是護短的怒意，字字鏗鏘：“你放心，謝雲瀾那王八蛋從前怎麼欺負你，等回京之後，我一定找機會替你討回來！他讓你睡馬廄、餵馬、挨鞭子，我早晚讓他盡數體驗一遍！”
謝十七聞言心頭大震，連忙垂首躬身，語氣恭謹又惶恐：“屬下不值得郡主這般維護。屬下如今過得很好，已然知足。往後屬下一定好好聽話、好好值守，若有半點做得不好的地方，郡主儘管直言責罰便是。”
看著他小心翼翼、誠惶誠恐的模樣，明珠心頭愈發酸澀。
“放心，我從不會無緣無故責罰自己人。”
明珠笑著上前兩步，抬手輕輕拍了拍他的肩膀，隨後伸手，細細摘掉他肩頭、衣襬上殘留的兩根細碎草屑。
指尖輕輕拂過衣料，動作溫柔又自然。
摘掉草屑，一身利落玄衣乾乾淨淨，襯得他身姿挺拔、眉目清朗，看著總算順眼多了。
明珠原本還想著，趁機試探一番，問問他若是身份逆轉、一朝貴不可言，心中所願為何。
可看著眼前這副滿心怯懦、極易惶恐的模樣，她終究是壓下了心底的念頭。
算了，暫且不提。
如今身世一事尚無半點實證，純屬八字沒一撇，貿然告知只會徒增波瀾。
更何況，謝十七如今對謝家、對謝雲瀾，藏著根深蒂固的懼怕與陰影。
以他現在的心態，就算真的查證他是謝家正統嫡子，將偌大世家、世子尊位硬生生推到他面前，他怕是也難以承受、無從站穩腳跟。
有些東西，總要等他徹底走出過往陰影、心性足夠強大，才有資格去承接。
心緒落定，明珠對著他淺淺揚唇，叮囑了一句早些歇息，便轉身抬步，朝著驛館院落走去。
看著少女輕快離去的背影，謝十七靜靜立在原地，遲遲沒有動彈。
直到明珠的身影徹底消失在迴廊盡頭，他才緩緩轉過身，背對著清冷月色與馬廄燈火。
方才眼底那層脆弱怯懦的水光、小心翼翼的惶恐，盡數褪去，一絲一毫都不復存在。
他慢慢抬起修長的手指，輕輕撫上方才明珠替他拂去草屑、輕輕觸碰過的肩頭衣料。
指尖落下的位置，還殘留著一絲若有若無的暖意，隔著薄薄的玄色衣料，緩緩熨帖在他的肌膚上。
原本緊繃僵硬的唇角，不受控制地緩緩勾起一抹極淡、極淺的弧度，藏在月色陰影裡，隱晦又偏執。
她碰他了。
不是疏離，不是厭棄。
她會心疼他的過往，會護著他，會主動靠近他，會溫柔替他拂去滿身瑣碎塵埃。
方才所有的不安、所有的自我懷疑，在此刻盡數煙消雲散。
他從前在謝府習得的謙卑退讓、刻意卑微，都是偽裝給旁人看的皮囊。骨子裡的執拗與隱忍，在此刻悄悄翻湧。
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