明恆沒有立刻叫他們起身。
他慢條斯理地放下手中的茶盞，青瓷與檀木桌面相觸，發出一聲極輕的脆響。
這聲音在寂靜的堂屋裡顯得格外清晰，像是敲在每個人的心尖上。
“起來吧。”半晌，明恆才淡淡開口。
“謝世子殿下。”沈遂如蒙大赦，連忙從地上爬起來，卻不敢站直，只弓著身子，小心翼翼地抬眼打量四周。
這一打量，他的目光便落在了坐在一側的少年身上。
那少年約莫十七八歲，一身寶藍色錦袍，腰間懸著塊羊脂白玉，生得張揚帥氣，只是那張漂亮的臉上赫然有幾道新鮮的劃痕，像是被什麼尖銳的東西刮傷的，在燭火下顯得格外刺眼。
少年翹著二郎腿，手裡把玩著一柄摺扇，見沈遂看過來，立刻翻了個白眼，滿臉的不耐煩。
明珠倒是笑了起來，她看向那少年，聲音清脆：“沈二，這人與你是同姓呢。”
沈括“啪”地一聲合上摺扇，冷哼一聲：“我可不認識他。郡主可別拿這種人與我相提並論，我們武寧侯府丟不起這個人。”
這話一齣，沈遂的臉色頓時漲成了豬肝色。
他連忙看向沈括，試探著問道：“不知道這位......如何稱呼？”
“沈括。”少年抬起下巴，語氣裡滿是驕矜，“武寧侯府，行二。”
沈遂心頭一凜。
武寧侯府的二公子，他雖然不在京城，但是也聽說過這位的大名，那可是京城出了名的混世魔王，連國子監祭酒的鬍子都敢拽的主兒。
他再仔細一看沈括臉上的劃痕，心裡更是打鼓——這象州城外蝗災肆虐，流民作亂，這位小祖宗該不會是一路打過來的吧？
沈遂只看了一眼就趕緊收回目光，不敢再多言。
“想來你為何被叫來，心裡應該有數了。”明恆開口了。
他的聲音不疾不徐，甚至稱得上溫和，可沈遂卻聽得背脊一陣發涼。
他連忙低下頭，心跳如擂鼓。
“本世子從益州城來。”明恆緩緩說道，“益州也遭了蝗災，但益州官員反應迅速，排程有效。本世子離開的時候，那蟲災已經被滅得七七八八，百姓雖然是受了點苦，卻也不至於流離失所。”
他頓了頓，目光如刀鋒般落在沈遂身上。
“可本世子進入你這象州地界，看到的卻是完全不同的景象。沈大人，你可知錯？”
沈遂的臉色微微發白，額上滲出細密的汗珠。
“回世子殿下，”他強撐著辯解道，“象州城......象州城還算是百姓能安居樂業的。城外雖然有些流民，但城中秩序井然，並未受到蝗災的侵襲......”
“哦？”明恆微微一挑眉，那動作明明優雅至極，卻讓沈遂嚇得差點再次跪下，“所以你到底做了什麼？”
明恆從袖中取出一本薄薄的冊子，“啪”地一聲拍在桌案上。
“你可曾收到從固州發出來的減災冊子？你可知道，那是本世子親筆所書，上面記載的法子，都是本世子帶著人在固州已經試驗過的、行之有效的辦法？固州用了本世子的法子，蝗災已控；益州用了這法子，災情大減。怎麼到了你象州，這冊子就成了廢紙一張？”
？了來罪問師興是位二這以所，了來出都汗的上脊背遂沈
