他是真的怕了。
明恆明明是在笑，唇角甚至帶著幾分溫和，可他周身散發出來的殺氣卻宛若實質，像一張無形的網，將沈遂牢牢縛住，勒得他喘不過氣來。那雙眼睛冷得像兩口深井，沈遂毫不懷疑，下一刻，這位世子爺就會拔劍割了他的喉嚨。
明恆不想再看了。
他怕自己真的控制不住，當場擰斷這蠢貨的脖子。他深吸一口氣，別過臉去，指節捏得咯咯作響。
明珠見狀，緩步走到沈遂面前，緩緩蹲下了身子。
她的動作優雅而從容，藕荷色的裙襬如花瓣般在青磚上鋪開。她與沈遂平視，那雙清亮的眸子直直望進對方眼底，聲音忽然放輕了，輕得像是在哄騙一個迷途的孩子：
“沈大人，你替她改了苦主的姓氏，替她遮掩了命案，替她在這象州城作威作福了這麼多年。你做了這麼多，可她呢？”
她微微偏頭，語氣裡帶著幾分天真的疑惑：
“她可曾來救你？她可曾顯靈，讓你免於被朝廷羈押？她可曾託夢給你，告訴你如何脫罪？沈大人，你抬頭看看，這堂屋裡站著的，是本世子和本郡主，不是她的金身塑像。你的仙女娘娘，她在哪裡？”
沈遂眼神渙散，嘴唇翕動著，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲，卻說不出話來。明珠的話像一把鈍刀子，一點點割開他自欺欺人的外殼，露出裡頭血淋淋的真相。
“她沒有。”明珠淡淡道，聲音輕得像一片落葉，卻帶著不容置疑的篤定，“因為她從來不是什麼神仙。她只是一個利用你、利用象州百姓，來成全自己美名的騙子。而你，沈遂，不過是她手中最聽話、也最容易被捨棄的一條狗。如今主人要逃了，留下你這條看門狗，獨自面對屠刀。”
她站起身，拍了拍裙角並不存在的灰塵，語氣陡然轉冷：
“本郡主再問你一件事。你可知道，這宅子與象州城其他的宅子，有什麼不同之處？”
沈遂渾身一僵，眼神驟然閃躲。他垂下頭，盯著地上的水漬，嘴唇抿得死緊，卻輕微地搖了搖頭。
“說實話。”
明珠的聲音陡然一高，呵斥道。她盯著沈遂，雙眸深處忽然閃過一絲極淡的幽光，像是星子墜入深潭，漣漪微蕩。
沈遂猛然抬頭，正對上那雙眼睛。剎那間，他只覺得腦仁深處像是被一根燒紅的鋼針狠狠刺入，劇痛如潮水般洶湧而來，將他的意識衝得七零八落。他張大了嘴，卻發不出慘叫，只能感覺到自己的舌頭不受控制地顫抖，那些原本死死壓在心底的秘密，像是被一隻無形的手硬生生拽了出來——
“這宅子裡面有一條密道！”
他脫口而出，聲音嘶啞而急促，像是溺水之人抓住的最後一根浮木：
“之前周家家主與我飲宴的時候曾經和我說過，周家這條地道是他們祖上挖好的，當年為躲避戰亂所用，地道可以一直通往城外！那周家家主還曾經為了與我炫耀，帶著我走過這條地道！他們之所以被滅門，是因為仙女娘娘要我找一個可以秘密運送東西出城的路，我就對仙女娘娘說了周家這個密道！是我......是我害了他們......”
沈遂一股腦地說完，腦仁之中的痛感驟然消失。
他像是被抽去了全身的骨頭，軟軟地癱倒在地，渾身掛滿了冷汗，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣，如同一條瀕死的魚。他驚恐地瞪大眼睛，死死盯著明珠，像是看見了什麼可怕的怪物：
“你會用邪術？！”
他失聲叫了出來，聲音尖銳得破了音，在堂屋內迴盪。
明珠收回了目光，眼底那絲幽光早已斂盡。她微微蹙了蹙眉，抬手按了按太陽穴——這攝魂術消耗不小，以她如今的身體狀況，確實不能常用。方才也是厭倦了一點點擠牙膏似的問話，才不得已動用了雲洲大陸學來的手段。
她放下手，冷笑一聲，居高臨下地看著沈遂：
“本郡主用邪術？你怕不是有失心瘋吧！”
她攤了攤雙手，一臉無辜地轉向明恆，語氣裡帶著幾分嬌嗔：
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