他只是用指腹輕輕摩挲著她的手背，動作輕得像是怕碰碎一場夢。
“睡吧。”他低聲道，聲音啞得不成樣子，“屬下守著您，哪兒都不去。”
燭火噼啪一聲，爆了個燈花，將他的影子拉得很長，投在斑駁的牆壁上，像一尊沉默的、凝固的碑。
不知過了多久，房門被人輕輕推開了一條縫。
明恆披著一件玄色大氅，帶著一身雨夜的寒氣站在門口。
這場雨讓整個北地都徹底涼了下來，帶著些許料峭了。
他顯然也是剛處理完公務，眼底帶著淡淡的倦色，可腳步卻放得很輕，像是怕驚擾了什麼。
他抬眸，一眼便看見了跪在床前的謝十七。
那人還保持著跪姿，脊背挺得筆直，可就在他聽到動靜、試圖站起身來行禮的瞬間，身形卻猛地一晃，險些栽倒。
他伸手撐住了床沿，另一條腿卻像是沒了骨頭，軟軟地拖在身後，整個人以一種極其狼狽的姿態僵在了原地。
——跪得太久，血脈不通，半邊身子都麻了。
明恆站在門口，看著這一幕，眼底不由生出了幾分複雜的情緒。
有滿意，也有同情。
他以為謝十七一直跪到了現在，從明珠回房到現在，少說也有兩三個時辰。
這傻小子竟是一刻都沒挪過地方，連姿勢都沒變過，就這麼硬生生地跪著，像塊石頭似的守在他妹妹床前。
“你們郡主如何了？”
明恒大步走進來，反手掩上門，聲音壓得極低，像是怕驚擾了滿室的靜謐。
謝十七咬著牙，勉強將那條麻掉的腿撐直，額角都滲出了細密的冷汗。
他垂首，聲音沙啞卻平穩：“回世子的話，郡主......睡得不是很安穩。適才不知為何，在夢裡落了淚。屬下......屬下不敢叫醒郡主，只能守著。”
他說這話時，目光不由自主地飄回明珠臉上，帶著幾分未散盡的惶然。
明恆走到床邊，伸手探了探明珠的額頭。
觸手之處，溫度雖低，卻不再像方才那樣冰涼刺骨，額上也微微沁出了一層細汗，是睡沉了的徵兆。
他低低地嘆息了一聲，那嘆息裡滿是心疼與無奈：“許是累壞了。白日里強撐著給赫連碩施針，她這身子骨，哪裡經得起這般折騰。”
他收回手，替明珠掖了掖被角，又轉頭看向謝十七。
“你守著吧。”明恆低聲道，語氣裡帶著不容置疑的威嚴，卻又透著一絲不易察覺的溫和，“若是有任何異樣，馬上來報，不得耽擱。”
“是。”謝十七垂首應道。
明恆直起身，目光落在謝十七明顯僵硬了的身形上。
這小子還半跪半站在那裡，一條腿顯然還沒緩過勁來，微微發著顫，卻硬撐著不肯倒下。
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