仁濟堂後院的診室內，燈火燃了一夜。
濃重的藥味混合著淡淡的血腥氣，在狹小的空間裡縈繞不去。
牆角窄榻上，石大勇依舊昏迷著，但相較於傍晚被抬進來時那副面如金紙，氣若游絲的模樣，
此刻臉色雖仍灰敗，胸口起伏的節奏卻明顯規律了許多，只是眉心依舊痛苦地緊蹙著。
林茂源幾乎一夜未閤眼。
他褪去了白日坐堂時那身半舊的青色長衫，只著一件洗得發白的棉布短褐，坐在榻邊的矮凳上。
昏黃的油燈將他清癯的面容映照得有些模糊，唯有一雙眼睛，在疲憊中保持著醫者特有的銳利與專注。
他隔一個時辰，便要起身為石大勇診一次脈。
指尖下的脈象，從最初的沉細欲絕，澀滯不暢，到後半夜漸漸轉為細弱卻連綿，
雖無力，但那股隨時會斷絕的死氣己然退去。
關脈部位的澀滯感也稍有緩和，顯示內腑瘀阻在藥物作用下開始緩慢化開。
然而，病情並非一帆風順。
子時前後，石大勇發起高熱，額頭滾燙，乾燥的嘴唇無意識地開合，喉嚨裡發出痛苦的嗬嗬聲。
林茂源早有預料，迅速用涼水浸溼的軟布為他擦拭額頭、頸側、腋窩等處，行物理降溫。
又用銀針淺刺大椎、曲池、合谷等穴，以洩熱安神。
同時，將預留的另一劑清熱涼血，佐以少量益氣生津的湯藥，用小勺極其小心地撬開石大勇的牙關，一點點餵了進去。
喂藥極費工夫，需得萬分耐心，既要確保藥汁入喉，又不能嗆咳引發再次嘔血。
寅時初，石大勇在昏沉中又嗆咳出幾口暗紅色的，帶著血絲的濃痰。
林茂源不驚反喜，這離經之血能咳出來，總比淤積在內要好。
他仔細查看了痰色，又診了脈，確認這不是新的出血，而是瘀血漸化的徵兆，心下又安定幾分。
他重新為石大勇調整了外敷的藥劑，這次減少了涼血的大黃比例，增加了活血化瘀的三七和消腫止痛的梔子分量，用溫熱的藥汁調勻，敷在石大勇胸脅悶痛處。
這一夜，林茂源就像一個經驗豐富的舵手，駕馭著一葉在驚濤駭浪中顛簸的破舟，時刻警惕著風向與水勢的每一絲變化，
憑藉著精湛的醫術，豐富的經驗和一份沉甸甸的責任，小心翼翼地避開一個又一個暗礁，將船艱難地導向風平浪靜的港灣。
阿福期間進來換過兩次炭火，添過熱水，見林茂源全神貫注，衣不解帶的模樣，也不敢多打擾，只默默做事。
東方天際泛起魚肚白時，石大勇的體溫終於開始緩緩下降，呼吸也趨於平穩，
雖然還很虛弱，但那條懸在鬼門關前的命，算是被林茂源生生拽了回來，暫時脫離了最危險的境地。
林茂源長長地，無聲地舒了一口氣，一首緊繃如弓弦的肩背，終於鬆弛了一絲。
他這才感到一股深沉的疲憊從西肢百骸湧上來，眼睛乾澀發脹，太陽穴隱隱作痛。
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