到時候造了更大的船，能走更遠的水路，咱們還能只守著青浦縣？”
火堆噼啪爆了一顆火星，飛起來又落進灰燼裡。
李大海聽得愣住了，嘴裡的糊糊都忘了咽。
李大山指了指李大海，又指了指自己和李大河，
“咱們村的福氣還在後頭呢，往後林家要是有更大的船，更遠的道，那就不是隻在青浦縣這幾個鎮子之間跑了，
你要是現在不好好認字算數，連單子上的收貨人都認不全，往後林家發達了，要挑人走更遠的水路，憑什麼挑你？
你就永遠是個搖小船的！”
李大海被他哥這一番話說得半天沒吭聲，低了頭拿手指頭摳碗沿。
過了好一會兒才悶悶地道了一句，
“那...那我往後好好學。”
李大河在旁邊也點了點頭，將方才那番話聽進了心裡。
“大哥說得對，我認字比大海多不了幾個，往後真要跑更遠的道，光靠蠻力不頂事，
咱倆都跟著你好好學，能學多少學多少。”
李大山看了他們兩個一眼，臉上那層嚴肅的神色收了收，嘴角重新浮出一點笑意來，伸手拍了拍李大海的肩膀，
“行，回去之後我教你，一天認五個字，學不會不許吃飯。”
李大海苦著臉“啊”了一聲，但到底沒有反駁，低頭把最後一口糊糊灌了下去，碗底颳得乾乾淨淨。
夜風從河面上吹過來，火堆跳了跳，頭頂的星星越來越密了，河水在不遠處嘩嘩地淌著，
春夜的蟲鳴一陣一陣的，裹著草木和溼潤泥土的氣息，把白日的疲憊一點一點地捲走了。
三兄弟圍著火又坐了一會兒，就捲鋪蓋睡了，誰也沒再說話，各自想著心事。
李大山腦子裡盤算著明日一早往回趕的路程，想著後天一早就能回到清水村，
回去之後要怎麼把這趟白沙鎮的賬目一五一十地跟林家交代清楚。
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二月廿六，天還沒亮透，河上籠著一層薄薄的青灰色。
李家三兄弟寅時就起了，天邊還是暗的，河面上只有淡淡的水光倒映著隱約的星子，
三兄弟誰也沒多話，上了船便各自就位，興順號的船身悄無聲息地離了岸，朝著清水村的方向劃去歸家。
春日的天亮得早，約莫走了半個時辰，東邊的天際便開始泛白了，先是一層淺淡的魚肚白，接著慢慢滲出一線橘色的光，把河面上的霧氣一寸一寸地驅散開。
兩岸的樹影從模糊變得清晰，水鳥也開始在蘆葦叢裡撲騰翅膀，嘰嘰喳喳地叫成一片。
李大山心裡估算著路程，掌櫓的手穩得很，偶爾調一下方向避開淺灘。
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