周桂香出了正房，抬眼看了看天色，己經大亮了，便朝疏影交代了一句“看著點孩子，我出去一趟”，便拉開院門走了出去。
村道上的露水己經幹了，泥土踩上去軟乎乎的，泛著一股子潮潤的草木氣。
周桂香腳步不緊不慢地沿著村道走，路過那棵大槐樹的時候，遠遠就聽見一陣說笑聲從樹底下傳過來。
幾個婦人圍坐在槐樹下的石墩子上，手裡都攥著針線活計，一邊納鞋底一邊說話，其中嗓門最大的那個，正是沈雁。
沈雁坐在正中間的位置，手裡舉著一隻納了一半的鞋底，針尖在頭髮裡篦了一下，紮下去，拽出線來，嘴上一刻沒閒著。
也不知道是在說什麼，反正周圍的幾個婦人聽得眼睛發亮，時不時發出“真的呀”，“這麼多”的附和聲。
周桂香遠遠看了，心裡清楚沈雁那張嘴是個什麼性子，不過這會兒她沒空去管這些閒事，她腳底下的事情還排著隊呢。
沈雁眼尖，隔著十來步就瞅見了周桂香，手裡的鞋底往下一擱，揚起嗓子就喊了一聲，
“桂香妹子！你去哪兒呀？”
周桂香朝她笑著擺了擺手，腳下沒停，嘴裡應了一句“出去辦點事”，步子反而快了幾分，幾乎是快步從槐樹底下走過去的。
她聽見身後沈雁又說了句什麼，像是要喊她過去坐坐，但周桂香沒回頭，只朝背後又擺了擺手，便拐過了村道那道彎。
她心裡頭明白，沈雁那張嘴一張開就沒個完，這會兒要是被拉住了，少說也得在槐樹底下耽擱半個時辰。
她可忙得很，可沒有空被拉著閒聊。
拐過彎，村道兩側的屋舍漸漸稀了。
石大剛家的院子到了。
當初買的時候破敗得很，可大半年光景過去，石大剛一雙手勤快，該修的修了，該補的補了，
院牆重新砌齊了，屋頂換上了新瓦，院子裡也拾掇得乾乾淨淨的，幾壟菜地整整齊齊，看著像個人家了。
周桂香走到院門前，門虛掩著，裡頭傳來劈柴火的聲音，
她抬手在門板上叩了兩下，裡頭的聲音停了，緊接著就聽見腳步聲蹬蹬蹬地跑過來，門從裡面拉開了。
門一開，周桂香有些吃驚，她還以為劈柴聲是石大剛弄出來的，結果居然是鐵蛋在劈柴。
一雙袖子挽的高高的，額頭上還有汗珠子，一看就是正做活呢。
鐵蛋抬頭一看是周桂香，立刻規規矩矩地站首了，喊了一聲，
“周奶奶好”。
“哎，鐵蛋好。”
周桂香笑著摸了摸他的頭頂，
“你娘在家不？”
“在呢在呢！”
鐵蛋回頭就朝灶房的方向喊，
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”？事麼什有是這子嬸周“
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