周主簿從案桌側邊抽出一本藍皮簿冊，簿冊封面上寫著“稅則類編”西個字，邊角己經磨得起毛了。
他翻到中間某一頁，手指沿著豎排的字跡往下劃了一行，停住，又往前翻了兩頁，像是在核對什麼。
“捎帶貨物，水路運輸......”
他嘴裡唸叨著，指尖在紙面上點了兩下，抬起頭來看了林清舟一眼，
“按本朝稅則，你這種營生，屬於“腳運貨殖”一類，不歸鹽鐵布帛那種重稅，你運氣好，趕上了好時候。”
他把簿冊轉過來，讓林清舟看了一眼上面那幾行字，繼續說，
“前朝那會兒，商戶想改籍，三五年都批不下來，中間還得層層打點，層層剋扣，尋常人家根本走不起這條路，
如今咱們承平朝不一樣了，景和二十年，天下安定了十幾二十年，
皇上這幾年放寬了不少商路，你這種跑腿送貨的營生，朝廷不但不禁，還給開了口子，
要不然你以為縣衙戶房的門是這麼好進的？”
林清舟聽著，沒有接話，心裡卻把這幾句話記了下來。
他不清楚前朝如何，可聽周主簿這語氣，他今日能順順當當坐到這張案桌前，確實佔了天時的便宜。
周主簿把簿冊合上，擱回原處，又拿起方才那本新冊子，在“經營範圍”一欄旁邊添了幾行備註字，一邊寫一邊說，
“按規矩，你這種腳運貨殖，稅按年度繳納，不分春秋兩季，不跟田賦走，稅率嘛，看你年營收多少，
一年營收不到五十兩的，免，
五十兩以上不滿百兩的，稅二釐，
百兩以上不滿二百兩的，稅五釐，
二百兩以上的，稅一分。”
他抬起頭來看了林清舟一眼，補了一句，
“鹽鐵布帛那些重貨，稅是一成二成往上走的，你這個算是最輕的了，
不過你也別高興太早，你那條船三丈大，又在跑縣到鎮的水路，年營收怎麼也不會低於百兩，
五釐的稅是跑不掉的，一年算下來，你心裡有數就行。”
林清舟在心裡暗暗算了一下。
五釐，便是每百兩營收繳銀五錢，
若是年營收二百兩上下，一年稅銀約一兩，
只是家中營收遠遠不止二百兩上下...
林清舟面上不動聲色，微微欠了欠身，從袖口摸出兩角碎銀，指頭一捻一推，
那銀子便像自己長了腳似的，滑到案桌邊沿，不偏不倚，正好落在周主簿擱筆的那塊青石硯臺旁。
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