他手下的眷屬，已經從最初的九條初代原始肉鰭魚，迅速膨脹為了成千上萬之眾的龐大原始肉鰭魚群。
種群規模的擴大，給楚寒帶來了極為可觀的收益。
這上萬條原始肉鰭魚每天狩獵。進食，系統反饋機制不斷被觸發。
雖然單條魚每次進食上繳的源質只有零點幾，但上萬條魚疊加在一起，每天為楚寒提供的被動源質收入達到了一個驚人的數字。
他現在即便完全不外出狩獵，每天也能有一筆豐厚且穩定的源質進帳。
同時，上萬條原始肉鰭魚散佈在領地方圓數十上百公里的海域內，它們就是楚寒散佈出去的一個個移動生物雷達。
任何大型掠食者的靠近。任何異變NPC的重新整理，都會在第一時間透過意識網路匯聚到楚寒的腦海中。
……
在楚寒默默發展自身族群勢力的同時，玩家頻道內關於NPC契約系統的討論也愈發熱烈，成為了近期最受關注的話題。
世界與各大區域頻道的交流資訊飛速滾動，玩家們都在分享著自己探索NPC眷屬系統的心得與遭遇。
「兄弟們，這NPC契約系統確實好用！我剛剛契約了幾隻不到lv10的三葉蟲，雖然它們的等級很低，而且還是戰五渣，但建造巢穴採集資源真是一把好手，純牛馬，隨便付點食物充當工資就行，也是讓我體驗到了當資本家的快樂！」
「低階NPC好搞，只要你比它等級更高，給點吃的再嚇唬一下，恩威並施，很容易就能觸發契約判定。但我昨天嘗試契約一隻lv18的盾皮魚，難度高了不是一星半點兒，即便僥倖契約成功了，忠誠度也很低，沒過多久就叛變逃跑了，白白浪費了我那麼多食物和精力！」
「是啊，我也發現了，NPC的等級越高。原有行為模式越固化，契約的難度就越大，後續維護忠誠度所需的精力和源質投入也呈指數級增加，稍有不慎就會遭到反噬。還是契約低階NPC從低等級開始一步步培養，增加忠誠度比較靠譜。」
「還有一點，別隻盯著契約個體，要學會利用系統的地質躍遷機制啊！我之前契約了第一批幾隻同種類的腕足動物眷屬，然後經過這幾次百萬年的地質跨越，它們自己繁衍生息，現在的後代已經佈滿了整整一片礁石，組成了一支族群！現在這支腕足動物族群每天靠濾食海水，就能給我上貢不少源質。量變引起質變，這才是眷屬系統的正確開啟方式！」
簡單瀏覽完了玩家們的討論，再結合自己的切身體驗，楚寒對NPC眷屬系統也有了更深入的瞭解。
無論是控制低階NPC進行資源採集，還是透過繁衍機制組建龐大的族群，這一切的跡象都在預示著一個不可逆轉的趨勢。
《地球OL》正在悄然發生變化。
從寒武紀到志留紀，玩家們關注的始終是個體的進化。元件的裝配以及源質的積累，那是純粹的生物時代。
但隨著泥盆紀版本的更新，NPC契約系統的加入，遊戲的核心玩法正在向更高的層級躍升。
個體實力的強大依然是基礎，但在個體實力相近的情況下，擁有龐大的眷屬族群，將擁有壓倒性的資源獲取效率與情報優勢。
遊戲正在從單打獨鬥的生物時代，一步步邁入講究勢力劃分。族群繁衍與協同作戰的部落時代。
未來的玩家競爭，將不再僅僅侷限於生物與生物之間，而是會演變為族群與族群。甚至更大規模的部落與部落之間為了爭奪生態位。領地資源以及地質副本的全面戰爭。
誰能在這個階段率先建立起龐大且忠誠的眷屬部落，誰就能在接下來的演化史詩中佔據絕對的主動權。
而他麾下這支初具規模的原始肉鰭魚群，正是他邁向部落時代爭霸的最強基石。
……
