尤其是最後那聲嘆息和關於「債」的點題，看似隨故事而來，但結合其狐妖身份與漫長壽命，其中是否別有深意？
是單純的說書人感慨，還是……某種隱晦的提點或自況？
林燦心中念頭微轉，表面卻仍如尋常茶客一般，隨著眾人輕輕鼓掌。
胡不語起身，再次向臺下拱手致意，目光掃過全場，在角落裡的林燦身上似乎略微停留了那麼一瞬，卻又自然滑開，彷彿只是無意間的一瞥。
「今日一段閒話，博君一哂。列位慢用。」他溫言道，隨即轉身，步履從容地掀簾回到了後堂。
說書結束，茶館內的氣氛重新鬆弛下來，茶客們或繼續飲茶閒聊，或起身結帳離去。
林燦又坐了片刻，將杯中的殘茶飲盡，綠豆糕卻一塊未動。
他招手叫來夥計結了帳，留下略多於茶資的小費，狀似隨意地問：「胡先生這書說得真好，不知平日除了說書，可方便拜會請教？」
夥計一邊利落地收拾茶具，一邊笑著回答，語氣客氣卻帶著分寸：
「客官謬讚了。我們東家好靜，平日除了說書，大多在後堂讀書，或會一二舊友，等閒是不見外客的。您若喜歡聽書，常來便是，下午場和晚上場都有。」
「麻煩你和胡先生說一聲，說我這裡有個好故事，說的是大夏承平十七年的一樁懸案，想請胡先生聽聽，能否與他合作！」
「客官您稍等，我去問問胡先生！「
夥計端著茶盤，躬身退入後堂門簾之內。
林燦靜坐原處，指尖無意識地在溫潤的白瓷杯沿上輕輕摩挲，目光看似隨意地掠過廳堂內漸次離去的茶客，觀察著那些茶客的舉止神態，想看看來聽狐妖說書的人中是否有特殊的存在。
看了一圈，來聽說書的都是普通人，並無特殊人物。
後堂並非深幽，與茶廳僅一簾之隔，隱約能聽到杯盞輕碰和夥計壓低的聲音，但具體言語卻模糊不清。
不過，僅僅過了片刻——這片刻對於心中有所期待的人來說，顯得格外分明——門簾便被掀開。
出來的仍是那位年輕夥計，臉上帶著比先前更鄭重幾分的恭敬神色，快步走到林燦桌前，微躬身子，低聲道：
「客官，東家請您後堂一敘。」
他側身做了個請的手勢，目光裡帶著一絲不易察覺的好奇和探究。
剛才他和東家彙報，東家一聽「大夏承平十七年」的時間，一下子就來了精神，讓他把人請來。
林燦神色如常，頷首起身，隨夥計穿過那道墨綠色的棉布門簾。
門簾之後，是一間不大的書房兼茶室，與外廳的公開散座氣氛迥異。
光線透過糊著素白宣紙的雕花木窗，變得柔和而均勻。
四壁書架頂天立地，塞滿了各式線裝。函套書籍，書脊上的字跡有些已模糊不清，散發出陳年紙墨特有的。略帶清苦的香氣。
一張寬大的花梨木書案臨窗而設，上面文房四寶井然，另有一盆菖蒲長得青翠可喜。
室內除書案後的主位，另設兩張酸枝木圈椅，中間隔著一個小巧的樹根茶臺。
此刻，茶臺上面已擺放好一套素雅的青瓷茶具，爐上銅銚子正發出細微的「嘶嘶」聲，水將沸未沸。
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