孫益德點了點頭，語氣帶著幾分慎重：
“若要追溯，寧家祖上也是帝國書香門第，出過進士、翰林，在江南一帶頗有文名清譽。到了寧曼卿的曾祖父那一代，恰逢帝國大興工商，風氣漸開，寧家敏銳地抓住了機遇，開始以儒入商。”
“他們最初從絲綢、茶葉、瓷器這些傳統優勢產業入手，因為家風嚴謹，講究信譽，又與舊式文人、官場有著千絲萬縷的聯絡，生意做得順風順水，積累了第一桶金。”
“到了寧曼卿祖父寧守業掌家時，眼光更為開闊，開始涉足航運、錢莊和礦產，尤其在航運上，寧家的寧海航運一度是帝國東南沿海與南洋航線上的重要力量，與西大陸的一些大國的洋行都有穩定的生意往來。”
“最關鍵的是，寧家非常懂得分散投資和穩固根基。”孫益德伸出兩根手指，強調道，
“商業上的成功，並未讓他們放棄在地方上的影響力。這些年，修橋鋪路、興辦義學、賑濟災荒，這些事寧家可沒少做。因此在瓏海乃至江南計程車紳階層裡，聲望很高，很得人望。”
林燦微微頷首：“看來是懂得立德以保長久的家族。”
“正是！”孫益德見林燦一點就透，談興更濃，“寧曼卿的祖父寧守業，當年就被推舉為瓏海商會的副會長，雖說是個半民間的虛銜，可能坐上這位子，本身就是各方勢力平衡與認可的結果，能量不容小覷。”
“到了寧曼卿的父親寧致遠這一代，寧家的產業更加多元化。”
“除了傳統的航運、絲茶貿易，還投資了新興的紡織廠、麵粉廠，百貨商場，參股了銀行保險業。”
“寧致遠本人遊歷過各個大陸，思想開明是瓏海商界舉足輕重的人物。不過，他近年來身體似乎不大好，許多具體事務，漸漸由寧曼卿的幾位叔伯和兄長相幫著打理。”
他頓了頓，臉上露出男人間談論出色女性時那種混合著欣賞與調侃的神色：
“至於這位寧曼卿小姐嘛……嘿嘿，老弟，她可不只是寧家養在深閨的一朵名花。她在瓏海的名媛圈裡，是真正享有盛名的人物。漂亮自不必說，難得的是絕非花瓶。”
“哦？”林燦眉梢微挑，似乎提起了一絲興趣，“此話怎講？”
“這位寧曼卿是位服裝設計師，十六歲初入瓏海社交界，便以其驚人的美貌、得體的談吐和聰慧的頭腦轟動一時。追求者能從黃浦江排到蘇州河，其中不乏真正的世家子弟、青年才俊！”
“但這寧大小姐眼界極高，心氣也傲，尋常男子根本入不了她的眼。”
“她似乎更享受這種被眾星捧月、掌控社交節奏的感覺，也樂於利用自己的魅力和家世，為寧家拓展人脈、獲取資訊。有人說她是寧家最出色的外交官和情報官。”
孫益德看了一眼後視鏡裡那輛依舊不遠不近跟著的黑色豪車，繼續道：
“她可不是那種只知道逛街喝茶、等著嫁人的閨秀。據說，寧家一些新式產業的投資意向和重要談判，她都有參與，甚至能提出關鍵意見。”
“她有自己的小圈子，裡面都是瓏海最頂尖的名媛和部分有影響力的年輕紳士，能量不小。”
“而且，她做事頗有手腕，寧家的寧氏百貨公司和最賺錢的玻璃絲廠就由她在執掌，難得的是，她至今都沒跟誰真傳出過什麼不堪的緋聞。”
玻璃絲廠？
林燦在腦海之中轉了一圈，突然想到之前看到寧曼卿旗袍下的那一雙穿著透明絲襪的小腿，才錨定了這個概念。
這個世界到目前為止還沒有發現石油，石油化工也無從談起，但絲襪卻已經有了。
那絲襪上用的絲，正是玻璃絲，由一種變種的玻璃蠶吐出來，純天然，但質地卻和尼龍差不多，非常有彈性。
用這種玻璃絲製作出來的絲襪，對女性來說，是屬於奢侈品的一種。
孫益德最後意味深長地看了林燦一眼，有些羨慕的總結道：
“要我說啊，今夜她對老弟你這般關注，又如此熱情如火，嘖嘖，我看……這位寧小姐怕是真的對老弟你有點意思了，老弟你豔福不淺啊！”
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