12月1日，清晨。
天色是那種化不開的鉛灰，細密的雨絲無聲飄落，將瓏海籠罩在一層潮溼陰鬱的薄紗裡。
雨不大，卻足以讓街道泛起冷冽的水光，讓一切聲音變得沉悶。
林燦用完早餐，在玄關處拿起那把黑色的長柄傘。
出門前，他轉向廚房方向，聲音清晰平穩地對董嫂交代：“我今晚六點左右回來用晚飯，照常準備即可。”
然後，他撐開傘，踏入那片濛濛雨幕。
今天，計劃表上還列著幾個有待探查的老式澡堂。
儘管晚上在萬商會館有一場關乎南星洲鐵礦份額的牌局。
那是王夫人精心安排的戰場，也是利益博弈的關鍵節點——但林燦並未因此打亂自己既定的工作節奏。
至於洪師傅，已經早早地出去辦事了，他還記得林燦的交代，半點都不馬虎。
離開了家之後，林燦就叫了一輛三輪黃包車。
半個多小時後，等林燦從三輪黃包車上再下來，穿過兩條巷子，從煙雨帷幕一樣的雨絲中走出來，他又變成了另外一個樣子。
一個下雨天，還拿著老舊雨傘出門的推銷員。
十多分鐘後，林燦出現在今日要探查的第一間澡堂，“浴德池”的附近街道上。
位於一條名為福安裡的狹窄巷子的盡頭。
澡堂的招牌早已褪色，“浴德池”三個字在雨水的浸漬下模糊不清。
門面窄小破敗，但林燦的目光並未過多停留於入口。他撐著傘，緩緩繞向建築側後方。
雨水沖刷著斑駁的磚牆，牆根處堆積著溼漉漉的雜物。
林燦的鼻翼微微翕動，銳利的目光如同探針，掃過每一扇窗戶、每一處外接的管道和鐵質防火梯。
他在尋找可能的入口——並非澡堂的正門，而是能夠通向上方居住空間的、不那麼顯眼的途徑。
妖狐選擇巢穴，首要便是隱匿與便捷。
空氣中瀰漫著複雜的氣味，陰雨天特有的土腥、老舊木材的潮朽味、隔壁傳來的炊煙……
還有一絲，極其微弱但被林燦敏銳捕捉到的、混合在溼冷空氣中的——硫磺氣息。
這氣息並非來自眼前的積水或空氣，而是彷彿從建築磚石的縫隙、從某些通風口裡，被雨水和氣流緩緩帶出來的。
澡堂使用鍋爐供熱，硫磺味是地熱水或劣質燃煤的常見副產品。
但這股氣味在上方居住區域若隱若現地殘留，便成了一條線索。
他的視線鎖定在澡堂側面牆壁上方。
那裡有幾扇顯然不屬於澡堂內部、面積較小、玻璃蒙塵的窗戶，窗外裝著鏽跡斑斑的鐵欄。
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