一月的霧都，夜色總是來得倉促而濃郁，時間剛剛過了七點，整座城市已經幾乎看不到天光，取而代之的是瀰漫在空氣裡、彷彿能浸透骨髓的溼冷寒氣與提早亮起的、昏黃如病人眼眸的煤氣燈光。
廢棄的小公園在暮色中更顯頹敗，像被城市遺忘的一角。
長椅上的油漆早已斑駁剝落，露出底下腐朽的木料。
枯黃的草坪被踐踏得一片狼藉，散落著空酒瓶、廢紙和不知名的汙穢。
泰晤士河的方向傳來低沉的汽笛聲，混合著遠處工廠區尚未停歇的、悶雷般的轟鳴。
林燦找了個靠近路燈，背風的長椅坐下，開啟那鼓鼓囊囊的舊公文包，取出一份邊緣磨損的檔案佯裝閱讀。
目光卻敏銳地越過紙張上緣，沉靜地審視著下方那一片緩緩流淌的泰晤士河，還有那道如同巨大傷疤般切入河岸、蜿蜒向下沒入幽暗的“嘆息階梯”。
他觀察著步道上零星而匆匆的行人——一個裹著破舊大衣、對著河水發呆的枯瘦老者。
一對衣著廉價、正在激烈又壓抑地低聲爭吵的年輕男女，女人臉上有未乾的淚痕。
一個抱著厚厚典籍、低著頭快步走過、彷彿要逃離此地壓抑氛圍的年輕教士。
他的大腦如同精密的羅盤，冷靜地評估著從不同位置走下那段溼滑階梯的便捷性與視覺隱蔽性，計算著那些轉折平臺可能提供的、轉瞬即逝的遮蔽機會。
河風帶著水腥與城市排汙口特有的淡淡腐敗氣味，寒意刺骨。
除了這些，還有那陰鬱的氛圍，讓人感覺像置身在靠近墓園的地方一樣，感覺很不舒服。
他坐了約一刻鐘，直到手指凍得有些僵硬，才收起檔案，起身沿著那段幾乎荒廢的河景步道緩緩走了一小段，對這裡環境做更細緻的探查。
河景步道這裡的好幾處欄杆嚴重鏽蝕損壞、幾乎一推就垮，如果戰鬥發生在這裡，這些都是戰場上的一些意外因素。
同時，附近有幾叢茂密枯黃的灌木叢，那灌木叢裡如果藏匿一兩個人也很容易，會造成視覺上的死角。
林燦默默在心裡標註著這塊區域的這些細微特徵。
當林燦最後輾轉抵達舊鑄鐵廠廢墟附近區域時，夜色已濃如潑墨。
這裡的破敗與死寂，與之前兩個尚存些許人氣的地點截然不同，彷彿一腳踏進了工業時代被榨乾血肉後拋棄的骨骸墳場。
一月的寒風在此地毫無阻擋地呼嘯穿行，掠過扭曲的鋼筋、傾頹的磚牆和破碎的玻璃，發出尖銳又空洞的嗚咽，像是無數亡魂在哀泣。
空氣裡瀰漫著濃重的鐵鏽味、陳年灰塵和某種難以言喻的、類似於化學廢料殘留的刺鼻氣息。
遠處零星幾點燈光，勾勒出更遠處貧民窟擁擠醜陋的輪廓，而近前這片廢墟，則完全沉浸在冰冷的黑暗與陰影裡，只有慘淡的月光偶爾從雲隙間漏下，給那些猙獰的輪廓刷上一層詭異的銀白。
他在鄰近的街口下了最後一趟馬車。
付錢時，車伕接過硬幣，瞥了一眼遠處黑黢黢的廢墟影子，嘟囔了一句：“先生，這地方晚上可不太平，您最好當心些。”
林燦含糊地應了一聲，緊了緊並不得禦寒的西裝外套，將公文包夾在腋下，步行前往。
他的眉頭下意識地蹙起，彷彿很不習慣此地的骯髒、荒涼與撲面而來的、屬於社會最底層的殘酷氣息——
路邊汙水橫流，破碎的窗戶像空洞的眼眶，隱約可見的黑暗角落裡，似乎有裹著破布的身影在瑟縮顫抖。
巨大的工廠廢墟骨架在夜色中猙獰矗立，像一頭被開膛破肚後仍在緩慢腐朽的鋼鐵巨獸殘骸，散發著無聲而沉重的壓迫感。
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