第二天下午，整個霧都金融城都籠罩在另一種更凝重的氣氛中。
運河街拐角，一家名為“勞埃德船東”的老牌咖啡館，此刻已失去了往日的悠閒。
二樓靠窗的卡座，林燦面前放著一杯幾乎未動的黑咖啡。
他的位置絕佳，正對著街對面一家交易公司的三樓立面。
那裡，一塊巨大的機械式報價板橫貫大半牆面，齒輪與槓桿在玻璃罩後發出持續的輕響，白底黑字的數字牌在煤氣燈的照耀下不斷翻轉。
他的目光，便落在那塊板上，準確地說是落在那兩條緊挨著的、最受矚目的條目上：
france war bond - 69.5
deutsd victory dist - 82.75
數字並非靜止，每隔幾分鐘，甚至幾十秒，便會跳動一下。
每一次跳動，都牽動著咖啡館內幾乎所有人的呼吸。
大艦隊的對決不是短時間能分出勝負的，從昨日傍晚傳出法蘭克和德林的艦隊主力開始交火之後，金融街就處於某種沸騰的氣氛之中，但林燦卻依然平靜從容。
林燦早上在酒店裡看書，是今天中午才來到這裡。
這裡，是最接近金融城血脈跳動的所在，他想要近距離的觀察和感受一下這裡的節奏。
機會或許有，或許沒有。
林燦心裡並沒有太多的期待和偏好，他只是在等待著，像一條安靜潛伏、感知著水波每一絲細微變化的猛獸。
戰爭的偶然因素太多了。
如果有機會，他會奮力一搏；如果沒有，他也不會失望。
因為他很清楚，自己那兩千萬金鎊的資金，在這個真正的資本深海中，其實並不算太起眼。
這裡匯聚的，是來自各個大陸、各個帝國的資金洪流。
明面上交易的戰爭債券，其發行額度已是天文數字，足以支撐一場曠日持久的現代戰爭。
但林燦更清楚水面之下的冰山——那些在場外以債券價格為標的衍生金融合約，其名義規模，恐怕是債券發行額度的數百倍。
那才是這場戰爭背後最大的，真正的，不流血的賭場。
無數張以金鎊、馬克、法郎乃至東方銀元計價的合約，押注在債券價格的每一個小數點變動上。
人類的賭性與貪婪在這裡展現得淋漓盡致。
槓桿被放大到驚人的倍數，勝負之間便是天堂與地獄。
持有巨量法蘭克債券多頭合約的人，會不惜一切代價希望德林帝國失敗，哪怕只是在海戰訊息上製造有利於法蘭克的輿論。
反之，德林的利益相關方同樣會動用所有資源。
這股力量是隱秘的、分散的，但又無比龐大，它們透過電報、謠言、收買甚至更陰暗的手段，無孔不入地試圖影響戰場的感知，進而撬動價格的天平。
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