下午四點十五分，金融城的喧囂如潮水般退去，留下滿地狼藉與刺骨的寒意。
交易所巨大的拱頂之下，散落著被踩踏過的報價單、撕碎的電報紙和幾隻被遺棄的、沾滿灰泥的軟呢帽。
精疲力竭的人們像幽靈般沉默地挪動著腳步，匯入針線街漸起的暮色與寒霧之中。
然而，在這棟宏偉建築三樓的一角，一扇厚重的橡木門後，氣氛卻截然不同。
這裡沒有歇斯底里的哭喊，也沒有徹底的死寂，取而代之的是一種繃緊到極致的、壓抑的嗡嗡聲，混合著算盤珠疾速碰撞的脆響、電報機有節奏的咔嗒聲、以及壓低了嗓音卻語速極快的粵語、英語和官話的交談聲。
這裡是盤古銀行在霧都交易所的獨立辦公室。
與其說是辦公室，不如說是一個觀察哨與指揮前哨的結合體。
房間寬敞，裝飾卻簡潔得近乎冷峻。
深色的實木牆板，厚重的羊毛地毯吸收了大部分腳步聲。
面向交易大廳的是一整排高大的拱形窗，此刻百葉窗並未完全閉合，留下狹窄的縫隙，足以讓室內的人窺見下方大廳殘餘的混亂，卻又不至於被外面的絕望氣息完全浸染。
窗外透入的，是霧都冬日午後陰沉的天光，與室內早已開啟的檯燈的光暈交織在一起。
室內正好有十個人，如同精密儀器上的齒輪，在危機中高速運轉，各司其職。
最靠近窗戶的兩張巨大桃心木寫字檯後，是盤古銀行駐交易所的兩位最資深的投資經理，馮信之和李瑞。
馮信之年約四十，面容清癯，此刻正對著攤開的、寫滿密密麻麻數字的賬冊和來自不同經紀行的確認單據，手中的鋼筆懸停，眉頭緊鎖。
他不時抬頭，從百葉窗縫隙中瞥一眼下方報價板最終定格的位置，眼神銳利如鷹，卻沒有絲毫慌亂，只有高速計算時的凝滯。
李瑞稍年輕，負責更具體的頭寸排程，他幾乎長在了電話機上，不斷用流利的英語與各方溝通，聲音平穩卻不容置疑：
“……是的，我理解市場狀況，但第73號賬戶的‘統一公債’賣出指令必須按我們約定的限價執行，不能市價。……沒有餘地。這是直接指令。”
房間中央，是四位助理和賬房先生。
兩人一組，圍繞著巨大的賬本和成堆的票據，飛快地使用算盤進行核算。
噼啪啪的算珠聲是他們工作的主旋律，間或有人用急促的粵語報出一個數字，旁邊的人立刻記錄，並翻找對應的交易憑證。
他們的額頭上都沁出了細密的汗珠，但手和眼都穩得出奇。
靠牆的一排，是兩臺晝夜不停的專線電報機和四部連線著各交易機構的專線電話。
三個年輕的職員守在那裡。
電報機吐出的紙帶幾乎不間斷，上面密密麻麻滿是市場收市後的確認、催繳、詢問以及來自全球其他分行的訊息。
一個職員快速瀏覽英文電文，用紅藍鉛筆劃出重點，立刻交給身旁的同事；
還有一人則迅速將關鍵內容口譯或筆譯成中文要點，呈送到馮信之或李瑞的桌邊。
電話鈴聲時而響起，多是來自與盤古有關聯的客戶或合作銀行，經紀行，詢問情況、試探口風或請求緊急溝通。
房間內的所有人，就像一部高效運轉的精密機器，一切都被訓練有素地接聽、記錄、過濾、轉達，分析。
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