“兒子……知道一些。在霧都時便察覺妹妹與林先生往來甚密，回瓏海後，也知曉林先生身份不凡，只是今日這五家銀行的陣仗，還有那棟大廈……確是方才知曉。”
他自認回答得謹慎周全，既未隱瞞，也未誇大。
然而，書房裡的氣氛卻在他話音落下的瞬間，陡然變了。
寧致遠臉上那層平靜的薄冰驟然碎裂，一直壓抑著的某種情緒如同地火般噴湧而出。
他猛地將手中的茶盞往書案上一頓，“哐當”一聲脆響，茶水濺出，染溼了攤開的檔案。
“你知道？！”他的聲音陡然拔高，不再是方才與女兒對話時的低沉，而是帶著一種被觸怒的、近乎凌厲的質詢。
“你既然知道，為何不早告訴我？為何任由你妹妹……如此行事？！”
寧哲卿被這突如其來的怒火驚得後退了半步，臉上血色褪去：“父親，我……”
“你什麼你！”
寧致遠霍然起身，繞過書案，幾步便走到寧哲卿面前。
他身材並不算特別高大，但此刻因憤怒而挺直的脊背和逼人的氣勢，卻讓寧哲卿感到了沉重的一家之長帶來的壓迫。
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“你是她哥哥！長兄如父，我讓你看顧好妹妹，你就是這麼看顧的？！”
他的手指幾乎要點到寧哲卿的鼻尖，聲音因激動而微微發抖：
“看著她跟一個來歷不明、背景深不可測的男人交往，你非但不勸阻，不告知為父，竟還替她遮掩？寧哲卿，你的腦子呢？！你的擔當呢？！”
“父親，不是這樣的！”寧曼卿從最初的驚愕中反應過來，急忙上前想要解釋，“是我求哥哥不要說的，是我自己……”
“和你沒關係！”寧致遠罕見地對女兒厲聲喝止，但目光卻仍死死釘在兒子臉上，那裡面翻湧著失望、後怕，還有一種難以言喻的遷怒。
“她現在年紀輕，被愛情迷了眼，行事不顧後果，你呢？你比她年長，見識得多，難道看不出這其中風險？”
“那林燦是何等人物？能讓五大銀行折腰，隨手送出千萬大廈！這樣的人，是好相與的嗎？”
“曼卿涉世未深，一頭扎進去，將來若有什麼變故，曼卿若受了什麼委屈，她如何自處？我寧家又如何自處？”
他越說越氣，胸膛劇烈起伏，竟揚起手，似乎就要朝寧哲卿臉上摑去：“我平時是怎麼教你的？穩重！周全！你就是這麼給我穩重的？！”
“父親！”寧曼卿驚叫一聲，想也不想便撲過去，擋在了哥哥身前，淚水終於奪眶而出。
“您別打哥哥！都是女兒的錯，是女兒任性妄為，哥哥勸過我的，是我不聽……您要怪就怪我！”
寧哲卿也紅了眼眶，挺直背脊，澀聲道：“父親教訓的是，是兒子思慮不周，未能盡到兄長之責。您要打要罰，兒子絕無怨言。”
寧致遠高舉的手僵在半空，看著擋在面前淚流滿面的女兒，又看著後面一臉愧色卻挺直站立的兒子，那一巴掌怎麼也落不下去。
滿腔的怒火，與其說是對兒子的失職感到憤怒，不如說是對女兒選擇的那條莫測前路感到深深的無力與恐懼。
今晚是她女兒最風光的時候，但在一個父親的眼中，他卻感到自己的女兒已經徹底離開了他的保護，他已經無法掌控自己女兒的未來。
經商多年，見過各種場面和世道險惡的寧致遠太清楚能讓帝國五大銀行折腰需要什麼樣的力量，他對這股力量感到陌生，甚至有點恐懼和茫然。
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