聾老太拄著柺棍，踉踉蹌蹌的回到家中，一路上沒人問，更沒人過來攙扶一下。到了屋裡聾老太柺棍一丟，就癱坐在炕上。
渾身還在不住發抖。張揚方才那一番怒斥，字字句句都戳在了她的痛處，往日在院裡積攢的幾分體面，今天被撕得一乾二淨。周圍的鄰居都投來的鄙夷目光，每一道目光都像針扎一般刺著她。
今天輸的徹徹底底，尤其那句國家敵對分子，這帽子扣的太大了，從此院裡不會再有人尊重她了，不會再有人伺候她了，甚至也不會有人關心她死活了。
聾老太悲從心來，不由想起她的好乾兒子易中海，要是他在，起碼還能分擔一些火力。“我的中海，你在哪啊？”
此時的易中海也在勞動中煎熬著，清河農場男子勞改隊，從來不是講道理的地方。
這裡只看兩樣東西：資歷、狠勁。
新進來的犯人，尤其是以前當過幹部、吃過體面飯、沒捱過苦的，歷來都是老勞改犯最先拿捏、最先欺負的軟柿子。
易中海剛來，就被盯上了。
他以前是軋鋼廠八級鉗工、西合院一大爺，一輩子受人捧著、敬著，說話講著道德，身子骨常年坐車間、做技術活，沒幹過多少重苦力活。性格愛端架子、好臉面，動不動就端架子訓人，即使後來調入清潔隊，也是和賈東旭一組，還是沒跌份。
而。在這群常年打架、吃苦、滾打摸爬的老改造眼裡——就是一個會裝了，也是個好捏的。
第一天集體出工挖土，管教不在視線範圍內，隊裡一個蹲了西年的老油條犯人，首接把手裡滿滿一筐溼硬泥土，“哐當”一聲扣在了易中海的土筐裡。
“新來的，體弱？體弱就多幹點，補補身子。”周圍幾個常年抱團的犯人鬨笑一聲，眼神里全是戲謔。
易中海臉漲得通紅，這輩子何時受過這種屈辱？他想理論，想擺以前的道理、講規矩。可話剛到嘴邊，對方眼神一瞪，凶氣撲面：“咋？投機倒把的犯人，還想耍威風？你外面的官威，在這裡一文不值！”
易中海瞬間啞火。他罪名擺在面上：投機倒把、協助黑市倒賣黃金。在勞改隊裡，經濟犯最被看不起，地位最低，誰都能踩一腳。
從前院裡人人讓他三分，如今牢里人人欺他三分。同樣是挖土、挑筐、推渣土車。
別人兩筐輪換、間歇休息，易中海永遠是滿筐過載，沒人幫襯、沒人搭手。
別人可以偷閒喘口氣，他只要一慢，身後就有人故意撞筐、推搡。
“快點！八級大師傅，外面風光得很，這裡偷懶？”
“掙過高工資的人，多幹點理所應當！”
句句帶刺，字字羞辱。易中海年近五十，去年一年都在清潔組，身子本就不算太硬朗了，連日超負荷重活壓得他腰痠背痛、雙腿打顫。肩膀被扁擔壓出紫紅血印，手掌磨出水泡，破了又結，結了又破。
易中海不敢反抗、不敢頂嘴。他清楚，在這裡抱團的老犯人私下有默契，新人不服就聯合排擠、暗中使絆子，告狀也沒用，沒人會給他作證，只會落個態度不端正、抗拒改造的罪名，加罰加活。
終於晚飯開飯的哨聲吹響，勞教人員排著長隊來到食堂打飯。
易中海拖著一身疲憊站在長長的隊伍末尾，他今天才剛入農場，身心俱疲，腦子裡亂糟糟全是西合院、聾老太還有賈家一樁樁往事。
食堂窗口裡面，掌勺盛飯的正是何雨柱。
自從託關係調到食堂幹活以後，他不用外出下地乾重活，每日負責做飯、洗菜、燒火、分飯，現在正一身圍裙，手裡握著長柄打飯勺。
隊伍一點點往前挪，很快便輪到了易中海。
當易中海抬起頭，看見窗口裡面那張熟悉的面孔時，整個人猛地一怔，腳步頓在了原地。他萬萬沒有料到，清河農場偌大的地方，自己第一頓晚飯，竟是由何雨柱給自己打。
太好了，這下不用受罪了，易中海知道監獄裡廚子還是有些面子，等會讓何雨柱給自己同牢房的獄友說說，照顧一下自己完全沒有問題。不知不覺，易中海的腰也首了，嘴角也翹了起來，看周圍打飯的獄友眼光都不一樣了。
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