同年秋冬，寧完我跟隨大軍征伐大淩河，輔佐招降祖大壽部眾。城破之後，數萬明軍降卒人心浮動，多有逃亡念頭。寧完我當即上疏，勸阻皇太極誅殺降兵，提議拆分降卒編入漢軍，分配田地安家，再選拔有才武將任用。祖大壽假意投降又復叛，滿臣紛紛請奏斬殺所有大淩河降將，唯有寧完我獨持異議，言誅殺降人只會令關外明軍死戰不降，得不償失。皇太極採納其策，安撫剩餘降兵，穩固關外防線。
征伐察哈爾、收服蒙古各部時，寧完我隨軍參議，梳理蒙古盟旗管理制度，擬定與蒙古各部盟約條款，接連立下文治功勞。短短數年間，他從王府家奴一路晉升，天聰九年二月，累進二等甲喇章京，世職准許承襲六代，大片莊田、百餘名奴僕盡數賞賜，風頭蓋過同期所有漢臣。
薩哈廉見昔日自家奴僕如今成為大汗近臣，心中亦欣慰，時常召他回貝勒府閒談，二人早己超越主僕，有幾分知己情誼。寧完我身居高位，卻未曾忘本，但凡薩哈廉府中有文書、籌算難題，依舊抽空回去相助，王府上下無人敢再以舊奴視之。
風光至極時，寧完我亦時常自省，知曉自己嗜賭酗酒乃是致命短處，數次下決心戒賭，可逢同僚宴請、戰事閒暇，酒桌之上一推牌九，便把持不住，舊癮反覆。他以為大汗惜才，這點小節不足為慮，卻不知皇太極整頓朝綱、籌備稱帝，正急需立規矩、肅風氣，容不得近臣屢次觸犯禁令。
天聰六年，皇太極頒佈嚴令，舉國禁止賭博，稱賭博耗財敗德，滋生偷盜奸邪，文武百官違禁者從重治罪。詔令剛下不久，寧完我舊習復發，留守永平期間，與禮部參政李伯龍、游擊佟整私下聚眾賭博，被人暗中告發至刑部。
案件送至皇太極面前，大汗心中失望至極。彼時正是寧完我安撫永平、穩定關內前哨的關鍵時期，大功在身，卻公然違抗禁賭聖諭。滿臣紛紛上奏，請求從重革職懲處，以正國法。
皇太極終究念他多年獻策之功，且當下無人能替代他梳理典章制度，最終從輕處置：當眾訓誡寧完我，沒收賭資，免其革職重罪，反覆叮囑日後絕不可再犯。
經此一事，寧完我收斂數月，不碰賭具，一心埋首文館草擬新政。天聰七年至天聰九年，他接連呈上伐明戰略、科舉取士、漢軍擴編等多條核心奏疏，盡數推行。皇太極籌備稱帝、改國號大清，所有禮儀、年號、朝堂禮制，大半由寧完我主持修訂，其功勞無可替代。
滿朝文武皆以為，經上次懲戒，寧完我己然改過，大汗愈發倚重，日後必能位列開國大學士。無人料到，短短數年，他會再踏覆轍。
天聰十年，西元1636年，二月，距離皇太極登基稱帝、改元崇德不足一月，盛京上下忙著籌備登基大典、創設內三院，正是用人之際。寧完我閒暇無事，偶遇大淩河歸降甲喇章京劉士英，二人舊識，一時手癢，閉門在私宅推牌豪賭，賭注還比較巨大。
這場私賭本無人知曉，偏偏劉士英家中奴僕與主人有隙，懷恨在心，悄悄溜出府邸，首接向刑部檢舉揭發，將二人賭博細節、賭資數額全盤托出。
刑部立刻派人抓捕查證，人證物證俱全，無可辯駁。案件遞入大汗御案，皇太極勃然大怒。前番永平賭博，他寬宥不究，再三告誡，寧完我置聖諭國法於不顧，短短數年再次聚眾豪賭，恰逢籌備開國大典，百官皆在嚴守規矩，身為頭號漢臣知法犯法，若輕罰則難以震懾朝野。
皇太極不再留情，當即降下嚴厲諭旨：
一、削去寧完我全部世職，二等甲喇章京爵位盡數收回，世代承襲恩典一筆勾銷；
二、盡數追繳歷年大汗賞賜的莊田、奴僕、金銀綢緞，所有恩賞一概籍沒入宮；
三、解除文館一切差事，逐出中樞，剝奪所有參政議事資格；
西、恢復舊日身份，重新發回貝勒薩哈廉府，依舊作包衣家奴。
一同賭博的降將劉士英，家產全部抄沒，貶為庶民，流放尚陽堡。
諭旨傳遍盛京，滿漢文武無不震動。前一日還是大汗心腹、朝堂重臣，一日之間削職奪產，重回奴籍，巨大落差令所有人唏噓。范文程、希福、鮑承先等文館同僚私下惋惜，數次想聯名求情，卻知曉皇太極此刻意在肅整風氣，求情只會適得其反，只能作罷。
寧完我接到旨意那日，沒有去請罪，也沒有痛哭，平靜交出官印、文書，遣散自家僅剩僕從，獨自一人回到薩哈廉貝勒府。昔日他在王府是貴客，如今再度以奴僕身份踏入府門，府中下人態度轉變，冷眼、輕視撲面而來。
薩哈廉見到落魄歸來的寧完我，心中五味雜陳，卻不敢違背大汗旨意，只能將他安置在內院雜房，分派文書雜活，卻不再讓他參與王府機要。薩哈廉私下寬慰：“公甫之才，大汗心知肚明，不過一時震怒，數日之後氣消，必能再度起復。”
寧完我只苦笑搖頭。他清楚，此次不同於前次，正值開國建制關鍵節點，自己二度違禁，衝撞大汗整頓朝堂的心意，數年之內絕無翻身可能。
次月，皇太極正式稱帝，國號大清，改元崇德。舊文館拆分，設立內國史院、內秘書院、內弘文院，即內三院，等同後世內閣大學士。昔日文館同僚范文程、希福、鮑承先全部擢升首任大學士，身居一品，執掌中樞，唯獨立下開國制度大功的寧完我，淪為王府家奴，連入宮觀禮登基大典的資格都沒有。
皇宮大典禮樂震天，街巷百姓歡呼新帝，寧完我獨坐貝勒府狹小雜屋，手中握著一卷舊稿，那是他耗費數年草擬的大清官制典章，如今物是人非。窗外喜慶鼓樂聲聲入耳，反襯屋中孤冷，半生謀劃、一朝盡毀，胸中抱負無處施展，無盡落寞壓上心頭。
自此，寧完我徹底退出大清朝堂，開啟長達八年的崇德廢臣生涯，首至順治元年清軍入關之前，也再無踏入皇宮、參議國事的機會。
