第607章 老鼠
兩人一路說著話，韋恩便跟著默林修士進入了大教堂深處的一間地下室，
這邊的位置稍微有點偏，跟主教日常的活動區域還有湯姆。哈根的辦公室都不在一個方向上，韋恩之前都沒來過。
隨後韋恩就在地下室裡，看到了默林修士目前調查到的結果——幾隻分別獨居在籠子裡的褐色大老鼠。
默林修士沒有多言，先是摸出了一雙紅手套戴上，伸進一個籠子裡揪住了其中的住客，
微微的白光泛起，靈性力量的波動感傳來，接著那隻看起來明顯營養過深的大耗子便開始發狂掙扎，眼睛裡迅速充盈起了血色，還扭過頭去想咬人，猶如猙獰著試圖脫韁的瘋狗。
「吱吱吱吱吱——」
地下室裡其他的大耗子，此時也都各自在籠子裡上躥下跳地發起了瘋，應和起的叫聲中還帶著殺戮般的凌厲感，聽著彷彿比荒野裡的狼群嚎叫還飢渴。
默林修士把手裡的大老鼠摔回籠底，又往旁邊的籠子上陸續踹了幾腳，低喝著讓耗子們安靜，目光則轉向韋恩這邊，「看到這些，你有什麼想法？」
韋恩不假思索地脫口而出：「黑死病。」
「對。我也是這麼想的。」默林修士頷首，「儘管還不清楚具體的原因，但根據舊大陸多方的記錄，現在包括神聖教廷在內，各方都普遍認為鼠災是黑死病爆發的徵兆之一。
「這種褐色的老鼠叫做挪威鼠，不是美利加的本土物種，據說最早是殖民地時期跟著溫莎人的船隻來的。按理來說它們不該在碼頭區這麼氾濫，也不該對聖靈的力量出現排斥反應，有可能是外來者所為。」
作為穿越過來的現代人，韋恩其實對黑死病有著更深刻的認知，知道這玩意跟鼠疫桿菌有關，
而且有一點或許會出乎很多人的意料，「黑死病」雖然從幾百年前的舊大陸中世紀就開始肆虐了，但它在這個年代卻還是個「新詞」，此時距離這個名詞第一次被提出來，大概只過了二三十年的時間。
——在那之前，黑死病一般會被稱為「大瘟疫」或者「大災難」，人們懷疑過水源。血液。食物。空氣和信仰等等，卻一直都沒懷疑過老鼠，只能等被隔離的病人都死得差不多了，熬到瘟疫自己消退。
至於所謂的「挪威鼠」又或者「褐家鼠」，它們當然可以是鼠疫桿菌的宿主，但鼠疫桿菌能感染的生物可多了，不能把事情簡單地賴在「外國老鼠」身上，
默林修士的推測，某種意義上也算是新大陸人對舊大陸的反向歧視。
於是韋恩聞言，便搖了搖頭，「不，鼠災並不是黑死病的『徵兆』，恰恰相反，它是導致黑死病蔓延的『直接原因』之一。而且也不僅僅只有挪威鼠會導致黑死病傳播。」
默林修士似乎沒想過韋恩居然會這麼篤定：「黑死病的成因到目前都還沒有定論……這是哪個組織得出的結論？他們有證據嗎？」
唔……
這年頭在一些高等學府裡已經有顯微鏡了，屬於「先進的科研裝置」序列，但黑死病的病因依舊沒能確定，有可能是顯微鏡解析度還不足夠，那韋恩手頭沒有實物可以研究，估計也找不出別的證據來，
於是韋恩也不管這些了，「我有充分的理由相信這一點。退一步來講，出於謹慎起見，我們也可以暫時先這麼認為——至少這樣不會讓情況變得更糟。」
說完，韋恩想了想，打算擱置爭議。先把話題繼續往下推：「你對這件事情有什麼看法？」
單純的黑死病就不算「好辦」了，現在還得考慮非凡力量的影響，說不定這只是「看起來像」黑死病，實際上卻是別的什麼事情。
默林修士也沒有在細節上繼續糾結，「根據對非凡力量的分析，以及我個人的調查，最壞的結果，有可能是某些隱匿組織正在策劃獻祭儀式。但其它修士經過分析，認為可能僅僅是某個或者某些非凡者在違規使用非凡能力，整體影響並不會那麼大。」
韋恩直接就從最壞的情況開始考慮：「如果這真是獻祭儀式的話，大教堂這邊有應對的辦法嗎？」
「有辦法控制，大瘟疫在舊大陸反覆肆虐了幾百年，連神聖教廷都總結出了不少可行的辦法。但那需要進入緊急狀態進行動員，而且很可能會造成社會恐慌，還需要各界配合維持穩定。」
默林修士稍微嘆了一口氣，「主教大人可能也是考慮到了這一點，才安排我們先進一步展開調查。瘟疫的人為傳播往往需要足夠的人力。謀劃和非凡力量作為基礎，並不是所有的陰謀都能走到那一步。」
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