整個聽證會的現場佈置,其實有點像法庭,只不過「法官席位」上坐的是一排面對著眾人的相關委員會成員,「被告席」上坐的是本來看起來輕鬆健談的州務卿,而威廉。加西亞,此刻終於坐到了證人席上。
威廉。加西亞手按著《聖典》完成宣誓,保證證言客觀真實以後,負責聽證的委員會成員們就開始發問了:
「威廉。加西亞先生,你能證明安德魯。普賴爾先生確實對選舉過程中被採取的不當手段知情嗎?」
威廉。加西亞知道自己不能,
他是個法學生,儘管沒能完成學業,但他也知道法律在這方面的定義到底有多嚴格,而一名合格的政客或者律師又能如何進行反駁。
這種輕飄飄的理由,是沒辦法真正傷害到一位資深政客的。
「我對當時選舉的具體情況並不知情。不過我有別的證據可以證實,安德魯。普賴爾先生所在的家族確實對福吉尼亞建築協會有支配能力。」
威廉。加西亞稍微停頓了一會兒,感覺到眾人的視線此時都聚集到了自己身上之後,他才繼續往下說:
「三年前,州檔案館發生火災,造成了現場十一人死亡,無數珍貴的歷史檔案被焚燬。當時安德魯。普賴爾先生和我父親都出席了州內的相關聽證會,並且都做了發言。他們當時共同指控了州檔案館的燈具供應商,證明是由於燈具質量不合格才引發了火災。
「但事實上,他們當時做的都是偽證。安德魯。普賴爾先生早就知道我父親公司使用的相關木質材料沒有做防火處理,是導致火勢快速蔓延的關鍵原因,但他要求我父親隱瞞,並指使我父親一同在聽證會上說謊。
「我當時作為裝潢公司的管理人員,曾經短期參與過那個專案,在一些確認檔案裡應該能找到我代我父親附屬的材料簽收記錄。那些檔案可以證明我確實瞭解當時的真實情況。」
現場瞬間一片譁然。
「刻意在聽證會上作偽證?!」
「我沒聽錯吧?他說的事情是不是跟今天的聽證會完全無關?」
「閉嘴,菜鳥,這T是真正的大新聞。」
連安德魯。普賴爾一時間都失去了風度,伸直了手臂直接就對著威廉。加西亞這邊指:「他說謊!」
「咚。咚。咚。」
最終在聽證會主持人的連續敲錘下,現場才逐漸恢復平靜,
負責質詢的委員會成員忍不住確認道:「威廉。加西亞先生,你知道如果你所述完全屬實的話,那麼你作為當時的知情人和直接的參與方,肯定也逃脫不了罪責嗎?」
威廉。加西亞點了點頭:「我知道。但是昨晚一位來自施瓦茨投資公司的先生,給了我很大的鼓勵,讓我意識到自己不該繼續隱瞞自己的罪惡。儘管我父親已經去世。裝潢公司也已經破產,不過我作為他唯一的子嗣和合法繼承人,依舊願意承擔這份罪責。」
其實威廉。加西亞當時並不清楚這件事情的具體原委,他那時候只是因為對公司的日常經營充滿好奇,於是被父親允許到現場去待過一陣而已,
但作為一名法學生,當有機會提前考慮,又真正坐到證人席位以後,他更清楚對於一名政客而言,真正的殺招在哪裡。
在學院的法學專業裡有個笑話,說當一位政客在聽證會上被詢問是否曾經殺過人時,那麼最理智的做法是承認事實,
殺人在法律上往往還有迴旋的餘地,比如說事情是不是意外。對方是否先進行了攻擊。真正的死因會不會是死者的自身疾病。行兇者是否另有其人等等,律師們可以辯解的方式有很多種,
可如果被揭穿刻意在聽證會上說謊,對於一名政客而言,政治生涯就幾乎已經上了絞架。
——政界很多時候都不需要真相,需要的是信任。默契,以及體面。
相比選舉舞弊,刻意在立法機構的聽證會上說謊,而且被當眾證實,才會是在職政客們真正的死罪。
而威廉。加西亞相信,自己願意認罪也要揭發對方刻意隱瞞的行為,應該會成為這件事最有力的證明。
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