灶膛裡的柴火噼啪作響，火光映得鳳嬌的臉頰愈發紅潤。她低著頭，表情慌亂，聲音輕得幾乎聽不見：“大冷天的喝涼水...就不怕傷身體麼...”
王興國意識到鳳嬌語氣裡的微妙變化，握著水瓢的手微微發顫，他望著鳳嬌被火光勾勒的側臉，兩人之間只隔著灶臺，卻彷彿橫著一道看不見的屏障。
他聞到她髮間淡淡的皂角香，心跳快得像是要衝出胸膛。為了緩解尷尬，他故意清了清嗓子，聲音卻比往常低啞幾分：“沒事我先回去了，要是需要我，你讓美姣去叫我，既然答應收留他，咱們就一起好好照顧他吧！”
鳳嬌聽聞抬起頭，火光在她眸子裡跳動。西目相對的瞬間，兩人又同時別開臉去。王興國只覺得耳根發燙，慌忙轉身時差點碰倒牆邊的笤帚。
每次和鳳嬌近距離說話，他心裡就不由自主湧上一股暖流。很享受和她在一起的短暫時光，卻也害怕被人知道，內心矛盾和糾結。
王興國拉著兒子，走到院門口，夜風一吹才發覺後背己經汗溼。他忍不住回頭，看見鳳嬌正倚著門框，身影在昏黃的油燈下顯得格外單薄。
兩人隔著院子靜靜對望，誰都沒有說話，卻彷彿有千言萬語在心頭翻湧，
看著他們父子倆的身影消失在眼皮底下，林鳳嬌這才回過頭來，美嬌恰好從房間走出來，看到了這一幕，“姐！”
鳳嬌嚇了一跳，兩人差點撞上，嬌怒道，“大晚上的，嚇死人啊！”
“你咋站這兒發什麼呆呢？”美姣一臉好奇。
鳳嬌慌亂地整理了下頭髮，強裝鎮定道：“沒啥，剛才火燒得太旺，烤得出汗了，出來涼快，涼快！”
晚上，鳳嬌給張向前煮了個白米稀飯，姐妹倆蒸了一鍋紅薯，就著鹹菜解決了一餐。
張向前好幾天都沒有吃過東西了，病情雖嚴重，但還是有基本的食慾。擔心把病傳染給他們家人，他提出，吃飯的碗筷要分開，孩子們不要靠近他。
為了做好防護，出院的時候，張向前特意讓醫生給了幾個口罩。美姣每次進去送飯的時候，必須戴上口罩。
聽張向前這麼一說，鳳嬌頓時意識到了問題的嚴重性，原本以為讓他休養好，就趕緊離開，如此看來，這不是一般的病。
由於家裡只有兩個房間，美姣只好跟姐姐和曉雅，陽陽西個人睡一個房間。臨睡前，鳳嬌嚴肅得跟美姣說，“美姣，你老老實實跟我說，他確實是來休養的麼？”
“是，確實來休養的！”美姣心裡很矛盾，己經把張向前弄到家裡來，也不能不管不顧，只能走一步算一步了。
“我看他那樣子，根本不像來休養，說話連氣都喘不上氣，如果不送去醫院，恐怕熬不了幾天了吧！”
美姣躺在床上，心情極度複雜，當時見張向前那麼可憐，意氣用事把他弄來姐姐家的時候，她根本沒想過後面的事情，如今，她也迷茫了。
面對姐姐的質問，她不得不說了實話，“姐...”她的聲音帶著哽咽，“醫生說...他最多...最多還有半個月...”
鳳嬌猛地坐首了身子，床板發出“吱呀”一聲響。睡在裡側的曉雅翻了個身，嘟囔了幾句夢話。
“你瘋了？”鳳嬌壓低聲音，卻掩不住語氣裡的震驚，“把一個將死之人帶回家？而且還是個傳染病人，村裡人要知道了...”
美姣一想到張向前吐血的樣子，眼睛不自覺得溼潤，：“他在城裡一個人都沒有...姐，你不知道，他咳血咳得厲害，連個端水的人都沒有...”
鳳嬌聽著妹妹那顫抖的聲音，想起張向前那面如死灰的面容。她沉默了很久，
“美姣，你太年輕了，你知道這意味著什麼嗎？”鳳嬌終於開口，“萬一死在了我們家，你想過要怎麼辦麼？”
“姐，這些他都跟我說了，萬一他走了，他讓我把他藏到廖家村的後山，就連費用都提前準備好了。對於這件事，我很為難，畢竟他幫過我，實在不忍心拒絕他！”
說著風，美嬌從枕頭下摸出個布包，裡面整整齊齊疊著五十張大團結。
鳳嬌倒吸一口涼氣——這抵得上他們全家幾年的收入。
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