縣衙的一個門子頂著雪跑來，打了個千兒。
白虎堂？
好名字。
馬秀才頷首。
他整了整衣冠，隨著門子踏雪而入。
沈墨川面露遺憾之色，久久佇立於風雪中，直到最終不見人影。
……
白虎堂內。
炭火燒得噼啪作響，暖烘烘的，與外面的酷寒恍如兩個世界。
王縣丞穿著一身厚實的漳絨襖，外罩貂皮端罩，正捧著一個手爐，見他進來，也不起身，只用下巴點了點下首的座位。
「縣丞大人，災民流離失所，凍餓交加，馬某此番賑災……」
馬秀才坐下，平靜開口。
「噫！」
王縣丞打斷馬秀才的話，毫不在意的搖頭道，
「你是我保舉的幹寧使，你想作甚，誰也管不著，也不敢管！賑災救民嘛，是好事！」
「那王縣丞您，今日喚我前來是……」
馬秀才有些疑惑。
不為稅銀，不為賑災，難不成是找馬某來對對子，吟詩作賦的？！
窗外風雪聲更緊，撲打著窗欞。
堂內，炭火散發著團團暖意。
王縣丞不慌不忙的呷了口熱茶，吞吐出一股濁氣，這才幽幽道，
「今日喚你前來，是想再問問你，可願去越山道院進修，成為王某我的幕僚？我允你一個九品的閒官噹噹，還不收你的捐納！怎麼樣？」
馬秀才沉默了下，拒絕道，
「多謝王縣丞好意，但馬某就是臭糞坑裡的石頭，就要跟這鄉試科舉卯上勁。」
「那你想當好官嗎？」
突然，王縣丞目光深邃，輕輕一笑。
馬秀才正襟危坐，頷首道，
「自然是想的。家父當年高中進士，一時沒有實缺可補，便以候補知縣的身份，在兩江總督那裡等待出缺，雖然被人陷害而死，臨死前留下血書，要我清清白白做人……馬某自然繼承先父遺願，清清白白做人，乾乾淨淨當官。」
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。骨骸斂收他替，次一過現出上場刑頭斬的他在只川墨沈
)完章本(
