「日後無論你心裡如何不喜周顯，見了他，就算是硬裝，也得給我裝出個笑模樣來，明白麼？」
王夫人胸口劇烈起伏了幾下，指甲深深掐進掌心，才勉強壓下翻湧的怨毒，咬著牙，聲音低啞地回道：「我聽母親的便是。」
然而終究意難平，她忍不住又道。
「只是————只是兒媳心中實在咽不下這口氣。」
「如今細想起來，當初寶玉那樁禍事，處處透著蹊蹺，搞不好就是這周顯在暗中搗鬼！他把咱們府裡害得這麼慘，名聲掃地，寶玉也————」
「如今咱們卻還要對他笑臉相迎，還要為他高中會元送上賀禮！兒媳心中————實在是覺得窩囊透頂！」
賈母捻動佛珠的手指微微一頓，渾濁的眼眸深處掠過一絲複雜，但很快又歸於深潭般的平靜：「正因如此，才更要對他笑臉相迎。」
「他若只是個迂腐書生，倒也無須如此忌憚。」
「可週顯此人，顯見是個心思縝密。城府極深。行事老成幹練之人。」
「這樣的人，既然無法一擊致命徹底按死，那就只能選擇交好。」
「哪怕不能真心交好，也絕不能明面上再樹敵了。」
賈母似乎不願再多談此事，話鋒一轉，語氣帶上了一絲沉凝。
「行了，此事到此為止。這次林家的產業交出去，你又賠了那麼大一筆銀子，今年府裡的日子怕是不好過了。」
「薛家那邊，也是時候該動手了。」
王夫人聽得賈母提及薛家，精神微微一振，連忙收攝心神，點頭應道：「母親放心，兒媳已經安排妥當了。」
「這些時日，一直讓周瑞找的人引著薛蟠在東城「聚財坊」裡耍錢。」
「那薛蟠是個沒腦子的，贏了幾次，嚐到了一千多兩銀子的甜頭，如今已是食髓知味，日日流連忘返。」
「再讓他逍遙兩天，等賭癮徹底勾上來，就能收網了。」
賈母意味深長地看了王夫人一眼，那目光彷彿能穿透人心：「這一次，總不會再出什麼紕漏了吧？」
王夫人心頭一緊，想起前番林家產業之事功虧一簣的教訓和賈母的雷霆之怒，連忙保證道：「母親放心！這次兒媳親自盯著每一個環節，絕不再假手於人，也絕不會再出半點紕漏！」
賈母沉默片刻，才緩緩道：「最好是這樣。」
「若再出了岔子，我看你也別在府裡待著了，收拾收拾，直接去清微觀去找元春，你們母女就在那裡清修度日吧。
97
這話如同冰錐，刺得王夫人渾身一激靈，一股寒意從腳底板直竄上來。
她再不敢有半句怨言，連忙垂首應道：「是，兒媳明白。」
其聲音裡帶著不易察覺的惶恐。
二月二十九日，上午。
京師東郊，通州碼頭。
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