她幼年家貧又喪母，本是青州府一小村落的農女。
十歲時，孃的爹爹突發瘋病，拿起鐮刀砍人，最後被一頭受驚的牛撞死。
牛角插進他的腹部，鮮血濺了娘一臉。
左鄰右舍說，從那以後娘就變了，她變得目光陰鬱、沉默寡言，臉上再沒帶過笑，自己一個人默默浣衣、裁衣養活年幼的弟弟。
弟弟也有瘋病，常躲在河裡看女子沐浴，被人狠狠打了幾頓。
他家名聲變得極臭。
作為唯一的正常人，每逢初一、十五，娘會去娘娘廟求神靈庇佑，所求不過三餐溫飽、衣食相繼。
不知是神靈保佑還是浣衣所得，娘和弟弟的生活竟真衣食無憂，偶有餘錢，還能買些鎏金首飾打扮自己，比村中地主女兒都闊氣。
弟弟的病情也未復發過，漸漸成為村裡殷實人家。
有人想娶娘。
娘看不上莊稼漢。
她去娘娘廟求姻緣，點海燈、捐香油錢，求一個如意郎君。
十五歲那年，娘救了一個暈倒的書生——那是她的趙郎。
趙郎家貧，上京趕考途中沒了盤纏，餓暈在青州府一條小河邊。
娘正在那裡浣衣。
娘將他撿回家，喂水餵飯，悉心照料。
少年少女互生情愫，最後天地為媒、私訂終身。
有惡霸要欺負娘，年輕的趙郎挺身而出，甘願學狗叫，受歹人胯下之辱，才將娘救出來。
自此，兩人感情好得蜜裡調油，羨煞旁人。
村裡的老婆婆說，娘彷彿又變了一個人，變得活動愛笑、嬌俏可人，趙郎把她的心都勾走了，也盤活了。
娘一個人在黑暗裡待了五年，偶遇趙郎疼愛，如永夜中透進一縷光，抓住便不捨得再放開。
趙郎要赴京趕考，承諾考中後回來娶娘。
娘怕失去他。
於是，娘恰到時機地懷孕了。
她說這是娘娘廟求來的送福童子，命格尊貴、庇佑家人，能讓趙郎一舉奪魁，當上官老爺。
趙郎不太信。
可沒幾天，他就在路上撿到了一包銀子。
又幾天，他寫的詩作忽然被書社看重，重金購買、印發多冊，名聲傳遍所在縣城，父母官都青眼有加。
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