第499章 揚州城
官道上的塵土被風捲起，又落在路邊的草葉上。
趙靈幾走得不快，步子比前兩日穩當了許多，但她的目光卻時不時地落在石長老身上。那個獨眼的老人始終走在隊伍外側，步伐沉健，表情平淡。
雖然中了王靜淵的毒，但是王靜淵的毒，懂得都懂，只要沒有惡意，中了跟沒中一樣。不耽誤正常生活，甚至還能跟人動手。
石長老偶爾側頭看一眼遠處的山脊線，像是在辨認方位。沉默了大約一刻鐘，石長老終於開口了：「公主是有什麼事要和老臣說嗎？」
「石長老。」趙靈兒知道自己的頻頻側目，是被人發現了，便大膽地問出了心中的疑惑：「你費了這麼多周折，甚至不惜綁人威脅，究竟是想帶我去苗疆做什麼？」
石長老的腳步頓了一下，沉默了幾息，才開口：「是巫王陛下的旨意。」
趙靈兒輕輕眨了一下眼，沒有接話，等著他說下去。
石長老繼續說：「當年巫後之事後，陛下一直————惦記著公主。這些年來，他從未停止過尋找。只是苗疆內亂未平，陛下不能大張旗鼓地派人出疆，只能暗中打探。」
他停頓了一下，像是在斟酌措辭：「數月前，有探子回報，說在白苗族發現了公主的行蹤，已經派人過去了。陛下便派了老夫出山，一路尋來。」
「那我娘————」趙靈兒的聲音很輕：「他當年逼死我娘，如今又為何要找我？
」
石長老沉默了更久，半晌才說：「當年之事，老臣不知內情，不敢妄斷。但陛下後來，確實後悔了。」
趙靈兒微微低下了頭：「石長老，你既然是來接人的，那之前給逍遙哥哥的嬸嬸下毒。讓他去仙靈島探路，又是為何？南詔國的事，為何總是要牽連旁人？」
石長老的腳步猛地停下了。他轉過身，看向李逍遙，那隻獨眼裡閃過一絲極其銳利的光：「下毒？」
李逍遙被他這反應弄得愣了一下：「是啊。那些人冒充住店的客人，在我嬸嬸的茶水裡下了藥，等我嬸嬸昏迷之後，就逼我去仙靈島找什麼靈藥。我後來才知道，他們是衝著靈兒去的，仙靈島的上島辦法，也是他們透露給我的。」
李逍遙愣了一下，然後想起什麼：「哦，對了！隔壁的韓老爹，那天下午突然犯了哮喘，把家裡人都嚇壞了。他平時身子骨硬朗得很，一年到頭都不咳嗽一聲的。後來服了藥就好了，誰也沒當回事。
之前還沒反應過來，現在想來，若是我折在了島上，大概他們就會攛掇著韓老爹的一雙女兒上島了————他們這麼做，大概，是因為小虎子吧。
趙靈兒驚愕道：「和小虎兒有關？」
李逍遙苦笑一聲：「當年小虎子上島求仙，靈兒你給了他一枚丹藥，此事附近的人都知道。那些人既然知道仙靈島上有結界，又聽聞了小虎兒以一個孩童之身求得仙藥的事情。
他們大概想用同樣的辦法，讓附近的村民逼他們上島探路吧。
石長老的眉頭皺了起來，聲音壓低了幾分：「那些人身穿什麼衣飾？口音如何？」
李逍遙回憶了一下：「都穿著黑布短打，腰間掛著彎刀，說話的口音————跟你的差不多。」
石長老的眉頭皺得更深了。
趙靈兒察覺到了他神情的變化，輕聲問：「石長老，有什麼不對嗎？
」
石長老沒有立刻回答，像是在心裡把什麼東西拼湊起來。過了好一會兒，他才開口，語氣比剛才沉了許多：「老夫出發之前，陛下只交代了老夫一人行事。沿途的探子，是陛下撥給老夫的，人數不多，約莫二十餘人，都是從宮中帶的親衛，絕不至於擅自行動。」
李逍遙愣住了：「那那些人————」
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