小傢伙天真無邪的舉動和歡快的聲音，瞬間打破了殿內令人窒息的死寂！
朱元璋的目光從小雄英身上移開，再次落回朱晴身上。
仔仔細細地打量著這個來自“後世”的女子。當他的目光觸及朱晴那張因為緊張而微微發白、帶著幾分稚氣的臉龐時，神情猛地一怔！
恍惚間，他彷彿看到了……看到了那個在元末災荒中，餓得皮包骨頭、最終倒在他懷裡死去的……孃親！
那眉眼的輪廓，那驚恐無助的眼神……竟有幾分相似！一股難以言喻的酸楚和複雜情緒，瞬間湧上心頭！他下意識地攥緊了拳頭，眼神中的銳利，竟不自覺地柔和了一絲。
朱晴被朱元璋那變幻莫測的眼神看得心驚膽戰，但她知道，此刻絕不能露怯！
深吸一口氣，強行壓下心中的緊張，努力回憶著老爸臨時教授的可能是明朝的禮節。
微微屈膝，雙手交疊放在身前，對著朱元璋的方向行禮，努力不讓自己雙唇發顫：
“民女朱晴……拜見洪武皇帝陛下！拜見皇后娘娘！拜見太子殿下！拜見太子妃！”
這禮節，不倫不類，既不是標準的萬福禮，也不是叩拜大禮，顯得十分生澀和笨拙。但在場的人都能看出，她己經在極力表達尊重了。
馬皇后看著朱晴那緊張得快要同手同腳的樣子，又聽著她那不倫不類的稱呼“洪武皇帝陛下”而非“陛下”，忍不住莞爾一笑，眼中閃過一絲善意的笑意。她溫聲開口，聲音如同春風拂過，瞬間緩解了殿內緊繃的氣氛：
“朱姑娘有心了。不必多禮，快請坐吧。到了這裡，就像到了自己家一樣，不用拘束。”
“謝……謝皇后娘娘！”朱晴如蒙大赦，連忙道謝。她小心翼翼地走到殿內早己備好的繡墩前，卻不敢完全坐實，只坐了半邊屁股，身體依舊緊繃著。
她剛坐下，立刻想起帶來的東西，連忙將背上那個巨大的揹包取下來，放在腳邊，對馬皇后恭敬地說道：
“皇后娘娘，這揹包裡……是民女準備今晚的……呃……‘火鍋’食材。需要清洗處理一下。勞煩娘娘……安排人幫忙清洗一下？”
“火鍋？”馬皇后眼中露出好奇，隨即溫和點頭，“好。紅玉。”
侍立在她身後的心腹大宮女紅玉立刻上前一步：“奴婢在。”
“你帶幾個人，去把這揹包裡的東西，仔細清洗乾淨，按朱姑娘的吩咐處理妥當。”馬皇后吩咐道。
“是，娘娘。”紅玉恭敬應道，上前小心翼翼地提起那個樣式古怪的揹包，退出了大殿。
看著揹包被拿走，朱晴心裡稍微鬆了口氣。食材處理好了，今晚的“火鍋外交”才算有了基礎。
她重新坐好，雙手緊張地絞著衣角，眼觀鼻，鼻觀心，大氣都不敢出。她能清晰地感受到朱元璋那審視的目光依舊停留在自己身上，如芒刺背。
殿內再次陷入短暫的沉默。只有燭火燃燒的輕微噼啪聲和小雄英在馬皇后懷裡撒嬌的哼哼聲。
朱元璋端起手邊的茶盞，佯裝喝水。他深邃的目光在朱晴身上停留了許久，似要將她看穿：
“丫頭……”
朱晴身體猛地一顫，下意識地挺首了腰背。
“你既是後世之人……想必……知曉咱大明的事情。”
他頓了頓，聲音帶著探詢和一絲憂慮：
“不知……咱大明……國祚幾何？”
