應天呂府。
皇宮的安撫賞賜，沉甸甸地壓在心口，非但沒有帶來絲毫慰藉，反而更添了幾分惶恐。
呂本失魂落魄地回到府中，屏退了所有前來道惱或打探訊息的族人賓客，獨自一人癱坐在書房的太師椅上。
傍晚在宮中強撐的鎮定早已蕩然無存，此刻的他，如同被抽走了脊樑骨，老淚縱橫，卻不敢放聲。
悲傷？自然是有的，那畢竟是他寄予厚望、曾一度離鳳位僅一步之遙的女兒。
更多的，是恐懼。他比任何人都清楚，自己那個心比天高的女兒，絕不可能甘心就此“焚身” 了斷。
這突如其來的大火，這恰到好處的“屍身”，只是一場精心策劃的金蟬脫殼！
早在收到皇室邀約琉璃展，女兒便來信不要參加！故佈疑陣？還是另有緣由？
只是呂本知道，女兒未動呂家絲毫力量，便能完成這一切，背後必然離不開那股神秘力量的支援。
女兒為了上位，與虎謀皮，如今怕是已深陷泥沼，難以自拔了。
夜深人靜，書房內燭火搖曳，將呂本佝僂的身影投在牆壁上，扭曲而脆弱。
此時呂本渾濁的雙眼死死盯住房間一角最濃重的陰影，低聲嘶吼道：
“宮中……宮中情況到底如何？娘娘她……她真的……凶多吉少了嗎？”
刻意避開了“死”字，似乎已然確定女兒無事，或者說，是更深的憂慮。
皇家不是傻子，這等計策實屬下策，經不起查，今日西宮做戲，呂家暫時無憂，只要女兒不現身，欺君之罪，暫時落不到呂家頭上！
陰影中，聲音緩緩響起：“老爺，宮中已然戒嚴，訊息封鎖極嚴，水潑不進。”
“可以肯定，西宮火起絕非意外，小姐……怕是已不在宮中了。”
“陛下震怒非常，已命曹國公李文忠親自徹查，東宮亦在大規模清查宮人，風聲鶴唳。”
呂本渾身一顫，像是被抽了一鞭子。“查？查到什麼了？呂家在內？”
“還未曾得知！老爺，當務之急是撇清！徹底撇清關係！ 對外，娘娘之事，我們呂家一概不知，唯有悲痛！”
“對內，必須立刻切斷一切蛛絲馬跡，銷燬與娘娘所有往來信函、信物，處理掉所有知情的邊緣人物！”
“要快！要乾淨！否則，一旦被陛下的那些鷹犬嗅到一絲味道，呂家頃刻之間便是滅門之禍！”
呂本聲音愈發乾澀：“可……可那邊……行事詭秘，豈會輕易善罷甘休？”
“若我切斷聯絡，失了呂家助力，女兒她豈不是凶多吉少？……”
“唉！！”陰影中傳來一聲嘆息，“小姐此刻，不知何等艱難！”
“只是如今是陛下親自下令追查此案，形勢比人強！眼下是呂家滿門的性命重要。”
“老爺，當斷不斷，反受其亂！ 眼下唯有壯士斷腕，方能求得一線生機！保全呂氏血脈，才是首要！”
“至於小姐那邊，他們應當不會如何！小姐親子亦在皇宮，輕舉妄動，亦會斷絕他們的謀劃，想必小姐也是如此安排！”
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