皇后剛回到西鳳宮，衣裳還沒換，太后身邊的嬤嬤就來了。說是太后請皇后過去坐坐，皇后心裡有數，無非是問問滿月宴的事。她換了身常服，跟著嬤嬤去了瓊華殿。
太后靠在軟榻上，手裡捻著佛珠，見皇后進來，抬了抬下巴，示意她坐。皇后請了安，在下首坐下，接過宮女遞來的茶，抿了一口，等著太后開口。
“滿月宴，辦得如何？”太后問，語氣裡聽不出什麼情緒。
皇后放下茶盞，一五一十地說了。說攝政王府張燈結綵，賓客盈門，說小世子白白胖胖，見了人就笑，說攝政王難得地說了幾句客氣話，感謝皇上，感謝太后，還敬了滿朝文武一杯酒。太后聽著，佛珠在指間慢慢捻著，一顆一顆的，不急不慢。
皇后頓了頓，看了太后一眼。太后沒看她，目光落在窗臺上那盆蘭花上，葉片油綠，還沒開花。皇后又開口了，聲音放低了些。“攝政王妃的爹也去了。帶了十八件賀禮，箱箱都是挺好東西。”
太后捻佛珠的手停了。只停了一瞬，又捻起來。那一瞬，皇后看見了。她的手在袖子裡微微攥了一下，又鬆開。
“葉歸塵。”太后把這名字唸了一遍。她想起這個人——暗夜閣的門主，江湖上翻雲覆雨的人物，手裡攥著多少不為人知的暗線、產業、人脈。以前他與朝廷井水不犯河水，誰也礙不著誰。可現在不一樣了，他的女兒是攝政王妃，他的外孫是攝政王府的世子。他今天能送十八件賀禮，明天就能送更多的賀禮；他今天能抱外孫，明天就能借著外孫的名頭，在京城攪動風雲。她心裡忽然有些發堵，像有什麼東西壓在那裡，上不去下不來。
皇后看著她那張保養得宜的臉，她沒敢說話，垂著眼，看著自己放在膝蓋上的手。
“攝政王這是如虎添翼啊。”
太后開口，“有那麼厲害的岳父，還生了個兒子。”她的語氣聽不出什麼情緒。
她坐在這個位置上好幾年了、看慣了風雲變幻、從來沒有像現在這樣看不清前路的茫然。
以前君凌絕不近女色，沒有正妃，沒有側妃，連個通房丫頭都沒有。朝堂上多少人想把女兒塞進攝政王府，他一個都沒要。那時候她放心，或者說，她以為她放心——一個沒有子嗣的攝政王，再大權在握，終究是替皇帝守著江山。百年之後，權力自然會回到皇帝手裡。可現在不一樣了，他有了王妃，有了兒子。那個兒子雖然還在襁褓裡，可他是攝政王府的世子，是將來要繼承攝政王一切的人。他現在不會覬覦皇位，可十年後呢？二十年後呢？他會不會為了自己的孩子，生出別的心思？
“防人之心不可無。”她的聲音低下來。她看著皇后，看著那張年輕還沒有被風霜侵蝕過的臉。“不是哀家多心。坐在這個位置上，不多心，就是對不起先帝，對不起皇上。”
皇后低著頭，沒接話。她知道太后這樣想，也是為了皇上好。
她知道自己不該接，可有些話堵在喉嚨裡，不吐不快。太后是她姑母，從小看著她長大，她不能在太后面前撒謊，也不能在太后面前裝啞巴。她抬起頭，看著太后那張端莊威嚴的臉，嘴唇動了一下，還是開了口。
“母后不必憂心。”“現在攝政王把大權都基本交於皇上。皇上做得也很好。”
“我想攝政王不是那樣的人。兒臣在他眼裡，看不到野心。”
太后的手停了，佛珠懸在指間，那顆磨得油亮的珠子卡在中指和無名指之間。她看著皇后那張年輕的臉，眼睛乾淨的還沒有被猜忌和權術染濁。她忽然覺得有點可笑，又有點可悲。可笑的是這孩子還這麼天真，可悲的是她也是從這麼天真走過來的，走了幾十年，走成了現在這副草木皆兵的樣子。
“你想的太簡單了。”…“人是會變的。”……
這世上，什麼都會變。今天沒有野心，不代表明天沒有；明天沒有，不代表後天沒有。她不能賭，她賭不起。皇上還年輕，天祁的江山經不起折騰。她賭輸了，輸的不是她，是皇上，是祖宗留下的基業。
皇后看著太后那張沒有什麼表情的臉，看著她微微抿著的嘴角，不敢再說話了。她知道太后不是在跟她爭。她低下頭，看著自己放在膝蓋上的手。那雙手白白淨淨的，沒有繭，沒有疤，沒有握過刀，也沒有沾過血。她沒有經歷過太后經歷過的那些，她不懂，她也不敢說懂。她只是在想，攝政王看小世子的眼神，那麼軟，那麼暖。一個有那樣眼神的人，心裡還能裝下別的嗎？她不知道，也許太后是對的，人是會變的。也許有一天，那個抱著孩子笑的男人，會變成另一個人。她希望不會，可她不能替攝政王擔保。
太后看著皇后低下去的頭，她知道這孩子心裡不服氣，她也不忍心再說她了。她嘆了口氣。“行了，你回去吧。承澤該找你了。”。
皇后應了一聲，站起身，行了禮，退了出去。太后還靠在軟榻上，閉著眼，佛珠在她指間一顆一顆地轉著。
