藍珀沉默地看著茶室角落那株半人高的珊瑚盆景，給對面的人留出揣測的餘地。
過了許久，她才開口：“沈女士，我今日來，不只是為了訂單。那個孩子的事，我要跟你談談。”
沈硯霜沒有接話，只是安靜地看著她。
藍珀的手指在紅珊瑚手釧上輕輕撥了一圈：
“月鮫寶寶的事，你應該清楚。那種血脈純度，放在西晏皇室的檔案裡，已經連續五百年沒有出現過了。她生來就註定要走上那條路。”
“我想帶她回西晏，以繼承人的身份來培養。”
“未來，西晏的皇位。西晏的軍隊。西晏的國運，都可以是她的。”
沈硯霜沉思了片刻，才抬起頭來：“陛下，那是我的孩子。她才剛降生，連名字都還沒有。她的未來，不該由任何人在她尚且懵懂無知時就替她定死。”
藍珀的眉頭輕輕動了一下：“可她的血脈已經替她做了選擇。”
“沈女士，你也算是頂級獸人，你應該明白血脈的力量。返祖級的鮫人血脈意味著什麼？”
“那個孩子，她生來就是海洋的主人，她的天賦遠超同齡人，她這一生註定不凡。”
“是嗎？”沈硯霜不以為意地笑了笑，“陛下，您說的‘不凡’，是要她按照您的意願。以西晏的國運為尺度去活。”
“可那真的是她想要的生活嗎？您問過她的意願嗎？”
“她現在還小，可總有一天她會長大，她會思考，會有自己的喜怒哀樂。您確定她長大後，會感激您替她選擇的人生嗎？”
藍珀眼底的光暗了一瞬：“沈女士，你說這些，是在告訴我——你不願意？”
“我沒有說不願意。”沈硯霜目光沉靜，“我只是說，這件事要另當別論。”
“孩子是我的，我會把她留在身邊，讓她在我的視線里長大成人。等她心性長定了，再讓她自己選。她要回西晏也好，要去別的地方也好，那都是她自己的決定。”
“沈硯霜，”藍珀眼底的溫度降了幾分，“你以為你這樣做，是尊重她的自由？”
“可你有沒有想過，她生來就是為了振興西晏的。這不是我強加給她的宿命，是她的血脈註定了她要走這條路。”
“你現在把她留在身邊，讓她過普通人的生活，讓她像別的孩子一樣隨意長大，那才是真正的浪費。你是在讓一個本可以成為恆星的人，去當一顆螢火。”
“沈女士，你今天攔著她，你知道這意味著什麼嗎？你是在讓西晏衰亡。你是在讓一個本該站在巔峰的孩子，變成一個庸碌的普通人。”
沈硯霜看著藍珀的眼睛，沒有躲閃：“陛下，您說得對，她的血脈確實珍貴。可這世上從來沒有誰生來就是為了做什麼的。”
“您說她是返祖級血脈，所以她必須振興西晏。可如果她長大後，偏偏不想當雌皇呢？如果她想做一個普通的研究者，或者一個遠航的星艦船長呢？”
“到那時候，您要用什麼去說服她？用血脈？用責任？還是用那句‘你生來就該如此’？”
“陛下，我見過的宿命論已經夠多了。”
“十八年前，有人說我該繼承沈家。後來他們說我是個冒牌貨，該去死。我既沒有成為他們想要的那個沈家繼承人，也沒有如他們願死在荒蕪星上。”
“所以我從來不信什麼‘生來就該如何’的道理。孩子有她自己的人生，她的路，應該由她自己走出來。”
藍珀盯著她看了很久，目光一寸一寸地冷下去。
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