後半夜的風雪非但沒有停息的跡象，反而越發地綿密緊湊。細碎的雪粒打在養心殿外那層層疊疊的琉璃瓦上，發出沙沙的輕響，在這靜謐幽深的皇城深處顯得格外清晰。
臺階下方，奶嬤嬤正跪在風雪之中。
此時此刻，她的髮髻上己經積了一層薄薄的白雪。
半個時辰前，她端著絞好的熱帕子回到寢殿，卻發現床榻上空無一人，只留下一床凌亂的錦被。
那一瞬間，奶嬤嬤覺得自己的三魂七魄都飛散了。一個燒了整整三日、連下床的力氣都沒有的孩子，在這大雪封宮的冬夜裡憑空消失，若是出了什麼差池，整個東宮上下的奴才便只有以死謝罪這一條路。她甚至不敢大張旗鼓地提著燈籠西處聲張，只能自己一個人順著雪地裡那串幾乎被掩埋的腳印一路跌跌撞撞地尋到了養心殿的門外。
可是養心殿正殿的門緊緊閉著。門內是至高無上的皇權，門外是漫天徹骨的冰雪。
“吱呀——”
劉安手裡提著一盞羊角宮燈走下臺階。
待看清風雪中跪著的人影，劉安的腳步頓了一下，隨即將宮燈換到左手，快步走上前，微微彎下腰伸手去虛扶了一把。
“嬤嬤這是做什麼？這樣大的風雪，您若是在養心殿外凍壞了身子，明日殿下醒了可是要心疼的。”
奶嬤嬤沒有起身，跪地伏首：
“劉公公，老奴死不足惜。只是東宮失察，老奴方才端水回去，發現殿下不見了蹤影。老奴順著腳印尋來，不知殿下……不知殿下是否在殿中？殿下還在病中，神志不清，若是衝撞了陛下，還求劉公公幫著向陛下求求情。”
劉安嘆了口氣。
“嬤嬤且把心放回肚子裡去吧。殿下確實來了。不僅來了，陛下還親自將殿下抱進了內室。這會兒太醫院的幾位太醫都在裡頭候著，藥己經喝下去了。”
奶嬤嬤聞言睜大了眼睛，眼底滿是不可置信的錯愕。
陛下……親自抱進去的？
這六年來，陛下對東宮的態度冷淡得連她們這些做奴才的都看得一清二楚。除了每月的太醫院脈案，陛下幾乎從不踏足東宮。今日殿下擅闖，不僅沒有被降罪，反而……
“陛下有口諭。”劉安語氣溫和卻不容置疑，“太子殿下今日暫歇養心殿。嬤嬤是宮裡的老人了，當知道輕重。趕緊回東宮去吧，把門禁守好，莫要讓底下那些不長眼的小太監生出什麼亂子來。等殿下明日燒退了，陛下自有安排。”
奶嬤嬤那顆緊繃的心在聽到這番話後終於鬆懈下來。
“老奴叩謝陛下天恩，多謝劉公公提點。”
她規規矩矩地對著正殿的方向行禮，這才站起身，頂著漫天的風雪，一步一步重新走回東宮。
劉安站在廊簷下，目送著奶嬤嬤的背影徹底融入夜色，這才提著宮燈，轉身重新進了養心殿。
養心殿內，連空氣都透著一股燻人的暖意。
但這份暖意卻完全無法驅散內室內那種沉悶而壓抑的死寂。
兩名太醫院最資深的老太醫規規矩矩地跪在腳踏外側，額頭貼著金磚，連呼吸都不敢大聲。
龍榻之上，那個小小的身影被包裹在寬大柔軟的明黃色絲綢被褥裡，只露出一張燒得通紅的小臉。蕭懷瑾的眉頭緊緊地鎖在一起，那張平時紅潤的小嘴此刻乾裂起皮，隨著略顯沉重的呼吸，胸膛在錦被下起伏著。
高熱反反覆覆。
剛剛用溫水擦拭過後稍微降下一點溫度的額頭不到半個時辰又重新滾燙了起來。
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