建熹十年，深秋。
鳳儀宮的院子裡落了一地的紅葉，踩上去沙沙作響。
正殿內，晚膳己經擺上了桌。
往日的這個時辰，正殿裡總是最熱鬧的。六歲的蕭懷瑾下了學就有說不完的話，從太傅今日講了什麼典故，到東宮外的池子裡多了一條錦鯉，嘰嘰喳喳，能把一頓飯吃出茶館聽書的動靜來。
可是今日，正殿裡的氣氛卻很微妙。
圓桌旁，一家三口罕見地分坐三方。
沈清棠坐在中間，蕭凜坐在她的左手邊，蕭懷瑾坐在她的右手邊。
父子倆中間隔著楚河漢界，誰也沒有看誰一眼。
蕭凜穿著一身玄色的常服，面容冷肅，眼眸垂著，目光只落在自己面前的那一碗白米飯上。
坐在另一邊的蕭懷瑾穿了一身秋香色的錦袍，小臉繃得緊緊的，兩邊帶著點嬰兒肥的腮幫子微微鼓起。他用一隻手捏著筷子，將碗裡的一塊白灼菜心狠狠地戳了幾個窟窿。
沈清棠將這一切盡收眼底，沒有立刻出聲點破。
她盛了一碗山藥排骨湯，輕輕地放在了蕭凜的手邊。
“陛下，今日政務繁多，喝口熱湯潤潤嗓子。”
蕭凜放下筷子，端起湯碗，低聲回了一句：“勞煩皇后。”
沈清棠又盛了第二碗湯，放在了蕭懷瑾的面前。
“瑾兒，別光戳青菜，喝湯。”
蕭懷瑾這才放開那棵慘遭蹂躪的菜心，端起湯碗，仰起頭乖乖地喝了一大口。然後，他放下碗，用餘光瞥了一眼坐在對面的冷著臉的男人，故意拔高了聲音。
“謝謝孃親！孃親盛的湯最好喝了！”
蕭凜端著湯碗的手微微一頓。他冷冷地哼了一聲，隨後將碗裡的湯一飲而盡，放回了桌面上。
晚膳結束後，蕭凜沒有在正殿多留，徑首去了東暖閣看兵部剛遞上來的摺子去了。從頭到尾，連一句多餘的交代都沒有留下。
蕭懷瑾看著那個消失在珠簾後的背影，氣得用力地跺了一下腳，轉頭就跑去了偏殿洗漱。
夜漸漸深了，更漏滴答作響。
洗漱完畢的蕭懷瑾穿著一身柔軟的寢衣，光著腳丫站在地毯上。聽雪手裡拿著一件披風，正準備給他披上。
“殿下，時辰很晚了，奴婢送您回西暖閣歇息吧。”聽雪柔聲哄著。
自從五歲生辰過後，小傢伙也長大了一些，不願意再常常賴在爹爹孃親的床榻上了，可今夜，蕭懷瑾卻推開了聽雪手裡的披風，用兩隻手抱起自己那個專屬的繡著小老虎的軟枕，然後頭也不回地朝著正殿的床榻走去。
“哎……殿下……”
小傢伙充耳不聞。他把軟枕往床榻的正中央一扔，自己手腳並用地爬了上去，鑽進了錦被裡，只露出一顆毛茸茸的小腦袋。
沈清棠剛卸下頭上的珠翠，散著一頭烏黑的長髮從梳妝檯前轉過身，就看到了己經鳩佔鵲巢的兒子。
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