整個下午，他都在思考如何發展自己的領地，但總覺得有點不對勁，差了些什麼沒有考慮到。
霍真普洛茲靜靜地聽著，臉上商人式的精明笑容漸漸收斂，取而代之的是一種更深沉的表情，混合著回憶與感慨。
他沒有立刻回答，而是將目光投向車窗外，彷彿能穿透重重山巒，看到韋森公國的腹地。
「帕維爾爵士，」他緩緩開口，聲音在寒風中格外清晰，「你想不明白，或者說覺得隔著一層東西，這很正常。」
「因為你，以及很多人，可能都沒真正搞清楚，我們韋森公國這些年經濟真正崛起的根本原因是什麼。」
帕維爾微微一怔，注意力完全被吸引。
他本以為會聽到關於創新。貿易或生產效率之類的答案。
霍真普洛茲轉過頭，目光犀利地看向帕維爾，認真地說：「你以為，僅僅是靠著一群像我們這樣敢闖敢幹的商人，或者是一些新奇的技術和管理方法嗎？」
帕維爾心中認為是這樣的，但他還沒傻到聽不出這些話背後的含義。
霍真普洛茲輕輕搖頭說：「不，那些都是表象，是枝葉。」
「真正的根基，在於一個強大且有能力的中樞政府，以及這個政府所頒佈和執行的，正確而穩定的政策。」
他抬起手，開始逐一細數，如同清點至關重要的財富：
「你想一想，沒有公國政府耗費巨資。克服阻力修建的鐵路大動脈，我們的貨物如何能快速。廉價運往各地？」
「沒有政府主導建立的覆蓋主要城鎮的魔法通訊網路，商情資訊如何及時傳遞，減少交易盲目和風險？」
「沒有公國政府推行的相對統一穩定的貨幣與稅收體系，跨區域貿易和投資如何進行？」
每一個問題，都像重錘敲打在帕維爾心上。
這些因素他或多或少知道，卻從未如此係統地將它們與經濟發展聯絡起來。
因為波希米亞地區戰亂多年，缺乏一個長期穩定的大政府，帕維爾從未有意識地去思考政府在商業中的作用。
「但這還不夠，」霍真普洛茲的語氣更加凝重，「一個富裕卻軟弱的國家，如同肥碩無角的羊，只會引來餓狼覬覦。」
他目光中閃過一絲對往昔艱難歲月的追憶，沉聲道：「你知道幾年前，韋森商隊走到波希米亞地區需繳納多少名目繁多的過路費。保護費嗎？」
「你知道我們的新產品剛有起色，就被路上的領主想盡各種辦法強取豪奪嗎？」
他停頓了一下，讓話語的力量沉澱，然後一字一句說道：「是強大的韋森軍，是他們在商路之戰中用勝利打出的赫赫威名，才為我們這些商人撐起了安心經營。敢於拓展的空間！」
「如果沒有軍隊清除盜匪。威懾鄰邦。保障航路與商道安全，再精明的商人也只能困守一隅，再優質的產品也走不出多遠。」
霍真普洛茲看著帕維爾因震驚而睜大的眼睛，語氣緩和了些，但依舊有力：「所以，帕維爾爵士，你現在明白了嗎？」
「所謂地方經濟發展的核心秘訣，並不僅僅在於地方本身有什麼，或地方官多麼努力。」
「經濟發展的核心在於它是否處於一個強大的。提供正確政策與安全保障的國家框架之內。」
「你想發展家鄉，這很好。」
「但你需要思考的，不僅僅是家鄉能種什麼。養什麼。生產什麼。」
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)完章本(
