“你乾脆這兩天抽時間去一趟熊城吧。”帕拉特說道。
“熊城？”喬斯林愣了一下。
熊城是赫爾維蒂聯邦的王都，他的父親說小時候去過兩次，現在坐車只要大半天就能到。
帕拉特指了指不遠處的幾輛貨車說道：“今天正好有車隊從我這裡拉貨去熊城，把一批櫃子拉去我岳父開的傢俱店。”
“你跟著車隊走，路上幫忙照看貨物，管你今天的飯。”
“等到了熊城，你就去找我岳父。”
喬斯林捏著錢袋，嘴唇動了一下，沒說出話來。
帕拉特繼續說：“你父親的身體不好，讓他去那邊找韋森醫院看看恐怕撐不住。”
“那醫院是韋森公國開的，那裡有南方大陸來的新藥。”
“我聽說好些老毛病，在萊芒城花了幾百個銅板都治不好，去了那邊花幾十個銅板就能斷根。”
“你爹是受寒落下的病根，那邊有專門治這個的藥。”
喬斯林想起高盧人開的要點裡那些摻了水的藥劑，想起那些磨碎了拌麵粉的藥丸，想起大夫每次來都開同樣的方子，卻收越來越高的診金。
“那幫高盧來的賣藥的，”帕拉特啐了一口，“心黑透了。”
”上回我老婆風寒，抓了三副藥，喝下去一點用沒有，後來把藥渣倒出來曬乾了聞，裡面摻了一半樹葉子。”
“唉。”喬斯林嘆了口氣。他不是不知道這些，只是從來沒想過還有別的選擇。
萊芒城被高盧人佔了這麼多年，城裡的一切都姓了高盧，稅是給高盧人繳的，官是高盧人當的，連藥鋪等利潤高的生意都是高盧人開的。
他從小在這裡長大，早就習慣了這一切，只有父親偶爾回憶一下從前時提過這裡還是赫爾維蒂聯邦土地時的事情。
“你就去試試吧。”帕拉特拍了拍他的肩膀，“反正你今天也沒別的事，就當幫我押趟車。”
“到了那邊，讓我岳父帶你去醫院，把你爹的病和醫生說清楚。”
“醫生開了藥，你在我岳父家住一晚，明天一早就回來，什麼都不耽誤。”
喬斯林把錢袋揣進懷裡，那裡面的銀幣隔著衣服硌著他的胸口，沉甸甸的，又有些發燙。
“好。”他點了一下頭，“我今天就去。”
帕拉特咧嘴笑了一下，轉身安排去了。
喬斯林先回了趟家。
“媽，我去熊城一趟，明天就回來。”他蹲到母親身邊，把帕拉特的安排簡單說了一遍。
母親抬起頭看著他，眼神里有些擔憂，又有些別的什麼，也許是希望。
“路上當心。”她最後說了一句，伸手幫喬斯林整了整衣領，“到了那邊，別惹事。”
“嗯。”喬斯林站起來，看了一眼屋裡。
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