“惜時，你就是太善良了，到現在還想著別人。”
弗林果然沒有讓她失望，他有的只是對她的心疼，只聽他繼續道：“這些都不該是你來考慮的。卡蒂莎要的是結果，過程如何，由我來想辦法。或許……我們不一定非要完全按照她的指示。活捉唐糖是關鍵，至於希望星，我們可以製造一場‘足夠像’的毀滅，騙過卡蒂莎的監控，也能讓你安心一些。”
沐惜時似乎被他的話打動，眼中閃過一絲微弱的希望之光，但旋即又黯淡下去：“能騙過卡蒂莎嗎？君王印記還在我的精神海里，雖然現在因為距離和這艘戰艦的特殊遮蔽層，她的感應很微弱，但我一旦離開這裡，或者做出明顯違揹她意志的事情，她立刻就會知道，到時候……”她身體幾不可察地顫抖了一下，那是深入骨髓的恐懼反應，但與君王印記無關，只是借用這種深入骨髓的本能反應，來激發弗林更多的憐惜罷了，她繼續道：“那種精神撕裂的痛苦，我不想再經歷一次了，弗林，我真的撐不住了……”
“不會的！我不會再讓你經歷那些！”弗林急切地保證，他站起身，來回踱了兩步，顯然在飛速思考，“戰艦的遮蔽技術是我從家族秘密渠道搞到的，能一定程度上干擾高階精神感應。我們可以升級它！還有，我認識一些在黑市和灰色地帶遊走的能人，其中有專門研究精神力遮蔽和干擾裝置的天才，雖然不可能完全消除君王印記，但也許能製造一個‘假象’迴路，在你短暫違令時，模擬出你仍在控制下的訊號反饋給卡蒂莎，爭取時間！”
這個提議讓沐惜時真正抬起了頭，蒼白的臉上浮現出一抹病態的紅暈，那是激動所致。“真的……有可能嗎？”她問，聲音帶著小心翼翼的期盼。
“我會讓它變成可能！”弗林斬釘截鐵，“不惜一切代價。在這之前，惜時，你先安心休養。安裝最先進的仿生機械臂和機械腿是當務之急，它能讓你恢復大部分行動能力和戰鬥力。我已經聯絡了最好的外科醫生和機械師，他們正在趕來的路上，用的都是最新型的奈米神經接駁技術和擬態活性金屬，幾乎能與原生肢體媲美。”
沐惜時輕輕點了點頭，這一次的順從顯得真實了許多。恢復身體機能，是她計劃中不可或缺的一步。沒有力量，一切謀劃都是空談。“謝謝你，弗林。如果沒有你，我真不知道該怎麼辦……”她低聲說道，語氣中充滿了依賴。
“別說這些。”弗林溫柔地撫了撫她散落在額前的碎髮，“你先休息，我去安排手術和聯絡那些‘專家’。放心，一切有我。”
弗林離開治療室後，沐惜時臉上的脆弱和依賴如同潮水般退去，只剩下深潭般的沉寂和冰冷，她開啟弗林給她準備的備用光腦，開啟軍方官網。
沐惜時看見蟲族與人族全面開戰的訊息，整個人震驚地瞪大眼睛。
隨後她知道兩族開戰不過一小時，蟲族就因不敵軍方的新型武器烈火彈而暫時停戰。
沐惜時因為這個訊息，眼中露出驚人的殺意，她或許可以藉機與卡蒂莎談條件。
這樣想著，沐惜時立刻給卡蒂沙打去影片電話，電話很快接通，看著光屏裡的卡蒂莎，沐惜時神態恭敬地垂下眼睛：“女王陛下，對不起，我再一次失手，請您懲罰？”
懲罰是不可能有的，但認錯的態度必須做足，這是沐惜時面對卡蒂莎琢磨出來的一套自保的手段。
卡蒂莎看著光屏裡失去整條左手臂、臉色極其蒼白的沐惜時，微微皺眉道：“怎麼傷得這麼重？”
沐惜時慘然一笑：“白寂特意為我布的死局，失一條左手臂，一條右腿根本不算什麼，能逃出來，保住性命，已經是萬幸。
我剛剛醒來，便得知陛下已與人族全面開戰，目前因軍方的烈火彈，雙方暫時停戰。
既然咱們一時拿軍方的烈火彈沒辦法，不如換個襲擊目標，趁著帝國現在的注意力在此次戰役上，女王陛下調撥一支軍隊給我，我去滅了希望星。
希望星遭遇襲擊，躲在帝都星皇宮做縮頭烏龜的唐糖肯定坐不住，一定會第一時間趕回希望星，我們在半路劫殺她。”
光屏上，卡蒂莎那雙深邃如淵的眼眸微微眯起，彷彿在衡量這番話背後隱藏的意圖與風險。沐惜時保持著恭敬的垂眸姿態，心跳卻如擂鼓——她清楚，這是她主動遞出的一步險棋，但也是打破僵局的關鍵。
“希望星……”卡蒂莎的聲音緩緩傳來，帶著一絲玩味的沉吟，“你倒是會挑時機。帝國此刻確實因前線戰事焦頭爛額，後方防備難免疏漏。不過，沐惜時，你當真認為唐糖會如你所料那般輕易離開帝都星？”
“陛下明鑑。”沐惜時抬起頭，蒼白的面容上浮現出冷靜的分析之色，“希望星是唐糖一手打造，也是她政治聲望的根基。若希望星遭襲，她絕不會坐視不理。”
卡蒂莎沉默片刻，忽然輕笑一聲：“你比從前更懂得利用局勢了。看來這次的挫折，倒讓你長進了些。”她的語氣聽不出喜怒，卻讓沐惜時脊背微涼，“我可以調撥一支精銳蟲族部隊給你，規模不超過兩百萬，但足以對希望星造成毀滅性打擊。不過，沐惜時，你必須明白，這是你最後的機會。”
“謹遵陛下之命。”沐惜時低下頭，指尖微微收緊。她當然知道卡蒂莎的警告絕非虛言，但她對毀滅希望星之戰非常有信心，這一仗會打得希望星猝不及防，至於取唐糖性命這事，沐惜時其實把握並不大，唐糖太狡猾了，她只有兩成把握，可即便兩成，她也會全力一試。
通訊切斷後，沐惜時靠回醫療艙壁，長舒一口氣。光腦螢幕暗下，倒映出她冰冷而疲憊的面容。
