不是嫌棄她，是嫌棄他自己。
她張了張嘴想說點什麼，但又覺得說什麼都太輕了。
一個曾經站在雲端上的人，忽然被踩進泥裡，覺得自己不值錢，這不是一兩句話能哄好的。
她沒再說話，只是拉開床腳那床薄被，輕輕蓋在太子身上，又拿走旁邊換下來的褲子，“趁著有熱水，我把這褲子洗洗，還能換著穿。”
她把他的被角掖了掖，便將褲子拿到院子裡漿洗。
一邊洗，一邊想，太子究竟犯了什麼罪，皇帝怎麼忍心把自己的兒子打成這樣……
身後的屋子裡窗戶半掩，押送的兵士們喝酒划拳的聲音一浪高過一浪。
間或摻雜著些沒頭沒腦的議論聲。
她本來沒在意，但那聲音裡有一個詞飄進了她的耳朵——
“太子……”
“……太能幹了，功高蓋主，皇上不放心。”
“可不是嘛，聽說去年冬日裡太子陪皇上巡營，驍騎營的將士們見君不拜，只高呼太子……”
“噓……小聲點！”
阿醜不懂朝堂上的彎彎繞繞，但她懂一個道理。
在侯府，你要是比管事嬤嬤還能幹，比管事嬤嬤還討夫人歡心，那你就離死不遠了。
太子大概也是這個道理。
她嘆了口氣，把洗好的褲子擰乾，搭在晾衣繩上。
阿醜搓著紅通通的手，正要轉身去倒水，忽然聽見一陣更低的說話聲。
她不由自主湊近，側耳細聽。
是那個趙頭兒的聲音。
“……上頭說了，能活著到邊關最好，到不了……那也是他命薄。”
另一個聲音，是那個年輕的兵士，帶著一絲猶豫：“可是，趙頭兒，他可是皇上的親兒子……”
“親兒子怎麼了？”趙頭兒冷笑了一聲，“皇上要是還拿他當親兒子，能把他腿打斷？能把他流放到三千里外？醒醒吧小子，天家的事，不是你我能揣摩的。”
“可是……”年輕兵士還想說什麼。
“可是什麼可是？”趙頭兒語氣裡多了幾分狠厲，“你以為這差事是白派的？上頭給了這個數——”他比了個手勢，窗戶紙上映出兩個手指，“夠你我在老家買地蓋房，吃喝一輩子。你不想幹也行，回去我就報你個辦事不力，你這輩子的軍餉都別想漲了。”
年輕兵士沉默了。
趙頭兒的聲音緩和了一些，像是在哄人：“再說了，又不是咱們親自動手。路遠山高，遭了匪，染了病，摔下懸崖……哪樣不是死？尤其青州地界，亂得很，山匪多如牛毛，到時候弄個遇匪身亡，誰還能把賬算到咱們頭上？你只管把眼睛閉上，耳朵捂上，該趕路趕路，該喝酒喝酒，剩下的，自然有人料理。”
“有人料理？”年輕兵士問，“你是說，除了咱們，還有別人？”
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