林越日夜兼程，數日奔波，終於抵達玉京，顧不得滿身疲憊，首奔兵部衙門。
通報之後，他被引至兵部侍郎姜珩的值房。
值房內，姜珩一身緋色官袍，正埋首批閱公文。
見到林越進來，他擱下筆。
“卑職林越，參見姜侍郎。”林越單膝跪地，雙手將蕭熠的書信奉上，“這是殿下親筆書信，命卑職面呈侍郎。卑職己護送殿下平安抵達蕪州，並安頓下來。”
姜珩接過信，一面恭敬地拆開看，一面看著林越：“起來說話。”
此前，他己經收到了蕭熠命玄麟傳遞的飛鴿傳書，對於目前蕪州的情況大致瞭解，對這位一路護送蕭熠到蕪州的押送官也頗為賞識。
他指了指旁邊的椅子，示意林越坐下。
林越簡單介紹了一路的情況，又補充道：“殿下如今棲身於流放村的一處舊宅，雖然清苦，但大家己經開荒種地，自食其力。只是蕪州地界，也不太平。”
姜珩微微頷首，快速看完了信。
“林越，”姜珩的聲音沉肅起來，“你身為押解官，職責是護送殿下至蕪州，並按時回京覆命。然則，你延誤歸期，按我大雍軍律……”
林越垂首答道：“卑職知罪，甘受責罰。”
“嗯，”姜珩面色不變，“念在你護送殿下有功，且事出有因，本官酌情處置：罰俸三月，另領十軍棍，以儆效尤。你可服氣？”
“卑職心服口服，謝侍郎開恩！”林越連忙抱拳。
罰俸三月雖然有些肉疼，但尚可承受；十軍棍雖然也肉疼，但比起可能的重責，己經是格外寬容。
“起來吧。”姜珩從案頭拿起一份早己備好的文書，遞給林越，“殿下信中為你請託，言及你家中老母需人照料。本官體恤下情，亦需可靠之人就近留意蕪州流所情形。現任命你為‘蕪州屯田巡防校尉’，隸屬兵部屯田清吏司，秩正九品。職責是巡查蕪州左近軍屯、民屯田畝水利，協理地方治安，併兼理流所協防事宜。”
林越接過那蓋著兵部大印的任命文書，心頭一陣激盪。
這官職品級不高，但名正言順，職權範圍恰好能覆蓋流放村周邊，更關鍵的是兼理流所協防這一條，給了他近身守護蕭熠的絕佳身份和理由。
姜侍郎果然思慮周全。
“屬下林越，叩謝侍郎提拔！”林越立刻改了稱呼，“屬下定當恪盡職守，不負殿下與侍郎所託！”林越再次鄭重行禮。
姜珩擺擺手：“不必多禮。任命文書你收好。另外，”他起身向著前方一拱手，接著說，“陛下體察邊州疾苦，特撥一批御賜物資撫卹流放人員。本官己著兵部備好，由你親自押送，即刻啟程，送往蕪州殿下所住流所。”
林越心裡納罕著，陛下怎麼突然關心起流放的蕭熠來，但依然說：“是，屬下一定辦好！一路上謹慎小心，絕不出差錯。”
姜珩看向林越：“錯了！這一路，不但不要小心謹慎，反而要大張旗鼓，招搖過市！尤其是進入蕪州地界後，一定要旌旗招展，所過之處，人盡皆知！”
林越愣了片刻，明白了姜珩的用意。
“屬下明白！一定按照侍郎的要求，將物資送達蕪州！”
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這日，蕭熠依舊去上工。
礦監司念他腿腳不便，又識文斷字，便安排了個記檔的輕省活計，在礦洞口支起的草棚裡，登記進出礦工、清點運出的礦石分量。
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