晨光透過窗紙，在青磚地上鋪開一片暖黃。
姜蕪坐在妝臺前，春桃正給她梳頭，銅鏡裡的少女眉眼舒展，臉色比前幾日又好了些，透著淡淡的紅潤。
“小姐今日氣色真好。”春桃將一支素銀簪子插進發髻，又別了朵淺粉的絨花，“這簪子還是夫人前年給的，小姐戴著素雅。”
姜蕪抬手摸了摸簪子，銀質的涼意順著指尖傳上來。
她想起昨日江淮之那身洗得發白的青衫，袖口磨出的毛邊，還有他遞過梅子糖時冰涼的指尖。
“披風備好了？”她問。
“備好了。”春桃從衣架上取下月白色的披風，料子是細棉的，裡子絮了薄薄一層絲棉，既輕便又暖和，“夫人一早讓人送來的，說今兒天涼，讓小姐出門多穿些。”
姜蕪站起身，讓春桃幫她繫好披風帶子，披風領口鑲著一圈柔軟的兔毛，蹭在臉頰邊癢癢的。
她對著鏡子照了照，月白色襯得她膚色更白皙，眉眼間那股病氣淡了許多，倒顯出幾分清秀靈動。
“走吧。”她轉身往外走。
春桃忙提上早就備好的香燭籃子，跟在後頭，主僕二人穿過蕪院的月洞門，沿著遊廊往前院走。
清晨的姜府很安靜，只有灑掃的婆子拿著竹掃帚唰唰掃落葉的聲音，桂樹的葉子落了大半，露出光禿禿的枝椏，在秋風裡輕輕搖晃。
走到二門處，管事李媽媽己經候著了，見姜蕪過來，忙迎上前：“小姐，馬車備好了，夫人讓老奴跟著伺候。”
姜蕪點點頭：“有勞李媽媽。”
李媽媽是柳氏的陪嫁，辦事穩妥，有她跟著，柳氏也能放心些。
三人出了府門，一輛青帷馬車停在階下，車伕見她們出來，忙放下腳凳，春桃先上車，轉身扶姜蕪上去，李媽媽最後上來，坐在車門邊。
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的聲響，姜蕪撩開窗簾一角，看著外頭的街景。
清晨的街道剛甦醒，早點攤子冒著熱氣，賣菜的挑著擔子沿街叫賣，幾個孩童追逐著跑過，笑聲清脆。
她看了一會兒，放下簾子，閉目養神。
慈雲寺在城西郊外，馬車走了約莫半個時辰才到，山門古樸，石階上落著些黃葉，幾個小沙彌正在打掃。
見馬車停下，一個知客僧迎上來，雙手合十：“施主是來上香？”
李媽媽下車應道：“是，青州姜知府家眷。”
知客僧瞭然，引著她們往寺裡走，慈雲寺不算大，但香火頗旺，這個時辰己經有不少香客。
大殿裡檀香嫋嫋，佛像金身莊嚴。姜蕪接過春桃遞來的香，在佛前跪下，虔誠叩拜。
她不信佛，但既然來了，該有的禮數不能少。拜完佛，她又往功德箱裡投了些銅錢，這才起身。
“小姐，後山的楓葉果真紅了。”春桃湊過來小聲說，“剛才聽小師父說，今年楓葉紅得早，正是好看的時候。”
姜蕪點點頭：“去看看吧。”
