各種因素都要考慮到。
派劉琰求援後，劉備開始著手佈置同紀靈的作戰事宜。
「沙場作戰，與剿滅賊寇不同，毅兒可和雲長坐鎮豐沛，護我後方，無需隨我南下。」
劉備有些擔心兒子安危，希望他在後方留守。
劉毅搖頭道：「兒既欲征戰沙場，豈能只在後方剿寇，遇到強敵便不敢出頭，此非丈夫所為。」
見劉毅態度強硬，劉備不再多勸。
他給關羽留了一千老卒。四千新兵，讓關羽坐鎮小沛老家，負責糧秣運輸，自己則帶著劉毅。夏侯博等人南下蕭縣。
九月十五日。
劉毅率麾下八百人隨劉備抵達蕭縣，與身在彼處的張飛匯合。
加上一支在杼秋的兩千偏師，劉備軍前線的總兵力約為一萬一千人左右。
而根據情報，紀靈的大軍已經過了南邊的相縣，距離他們只有兩日路程。
「大兄，蕭縣南邊就是汳水，我軍可據水而守，待紀靈來攻，便給他來一個半渡而擊！」
張飛指著蕭縣南邊的汳（biàn）水，給出了一個方略。
客絕水而來，勿迎之於水內，令半濟而擊之，利。
劉毅知道這是《行軍篇》裡的戰法，待敵人渡河到一半就給他迎頭重擊，這讓他覺得張飛還是很有想法，並非是單純的有勇無謀。
但劉備沿著汳水走了一段，又叫來幾個當地老者進行詢問後，對張飛這個想法並不太抱以希望。
「汳水非大河，其兩岸寬敞平坦，不僅蕭縣附近可渡，上下數十里皆可過河。且秋冬之際，河中水量會日漸減少，一些淺水處甚至能輕鬆泅渡，你想對紀靈半渡而擊，但他也是沙場老將，豈會在你眼下過河？他軍力眾多，只需分出數部，便可從上下游過來，不能只將破敵希望放在此處。」
劉備指出張飛話中的不足，實際也是在教兒子要聯絡戰場的具體情況進行佈置。
劉毅聽得點頭。
汳水太小，稱不上天險。
紀靈兵多將廣，又佔據渡河的主動權，想什麼時候過來就什麼時候過來，你很難防的住。
老劉打仗，又比張飛考慮的更全面一些，水平要高上許多。
「那依大兄之見，吾等又該如何做？」
張飛問道。
劉備想了想，說道：「先在蕭縣城外修築營壘防禦，做好久戰準備。同時派騎兵沿汳水日夜巡視，偵察紀靈軍動向，若是真有機會那就給他來一次重擊。若是沒有，就先守住營寨城池，耗其銳氣，再尋覓戰機。」
「益德且守蕭縣，我與定遠在城外，吾等相互照應，成犄角之勢。」
劉備定下這一次的戰略，總體以守為主，與紀靈進行對耗，一邊等待呂布來援，一邊尋找可能出現的破敵機會。
這是劉毅第一次參與萬人以上的大戰，對劉備的佈置沒什麼意見。
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。林如戈兵，揚飄旗戰，岸南水汳
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