“星塵號”駛入混沌之淵的剎那，艙內的儀器全部失靈。原本規律跳動的儀表盤指標瘋狂亂轉，螢幕上的星圖分解成無數彩色畫素，像被打碎的玻璃。李陽伸手去扶搖晃的控制檯，指尖卻觸到一片溫熱的液體——是星植藤蔓分泌的“記憶黏液”，黏液裡漂浮著細小的光斑，每個光斑都是段破碎的本源記憶：有宇宙大爆炸時的第一縷光，有行星形成時的第一聲雷，有生命誕生時的第一聲啼哭。
“這裡的記憶是‘原始湯’狀態。”白裙女生的筆記本懸浮在黏液上方，螢幕上的文字時而是象形符號，時而是楔形文字，時而是從未見過的螺旋紋路，“初憶族說，混沌之淵的碎片沒有‘前因後果’，只有‘存在本身’。就像這黏液裡的光斑，你說不清它是‘先有光再有雷’，還是‘先有雷再有光’，它們本就是同時存在的。”她調出初憶族的生存記錄，記錄是用無數碎片拼貼而成的，“他們靠‘記憶共鳴’辨認碎片——只要覺得‘這段碎片該和那段拼在一起’，不管邏輯通不通，拼起來就是對的。”
老張正用星塵鋼花製作一個“混沌篩”，篩網的孔徑忽大忽小，完全沒有規律。“蘇晚的筆記裡畫過這玩意兒，”他把篩子放進記憶黏液裡，光斑自動透過不同的孔徑，在艙底拼出模糊的圖案，“說是篩子的混亂程度得和混沌之淵一致，才能撈起有用的碎片。你看這圖案，既像向日葵，又像回聲草，還像量子符號——說明這些文明的本源記憶本就是連著的。”
老林將“星途”幼苗插進記憶黏液裡，幼苗的第十六片葉子突然捲曲成螺旋狀，葉片上的無序符號開始吸附周圍的光斑。“它在‘品嚐’本源記憶，”老林觀察著葉片的變化，“剛才吸附了塊‘行星形成’的碎片，葉子就長出岩石紋理；吸附了塊‘生命誕生’的碎片，紋理又變成了血管狀。看來辨認碎片不用邏輯，靠‘親和度’就行。”
飛船穿過一片由“矛盾碎片”組成的星雲時，周圍的景象開始互相沖突：左邊是燃燒的冰，右邊是凍結的火，前方的隕石既在墜落又在上升。白裙女生的筆記本突然絡的脈絡完全一致。
“星途”幼苗的第十八片葉子在這時展開，葉片上的符號不再是具體的星系座標，而是一個不斷生長的螺旋，螺旋的每個拐點都標註著一個詞：“繼續”。白裙女生的筆記本自動定位到螺旋指向的方向——“起源之海”，那裡是宇宙大爆炸前的“記憶奇點”，所有文明的本源記憶都源自那裡，卻因為太過原始，始終處於“未啟用”狀態。宇宙空白的本體能量就藏在奇點深處，它想在那裡徹底凍結所有“可能的延續”。
李陽望著飛出終末迴廊的種子星，它們像一群勇敢的信使，帶著無數文明的未完成故事，奔赴新的旅程。記終者的聲音在身後響起：“起源之海的奇點裡，藏著‘開始與結束的真相’——其實它們本就是同一枚硬幣的兩面，就像種子落地時，既是結束也是開始。”
老張正在檢修飛船的能量核心，逆終末合金已經與飛船融為一體，在艙壁上形成螺旋狀的紋路：“不管真相是什麼，咱們的‘過程’還沒結束。起源之海就算藏著天大的秘密，也得等咱們親眼去看看才算數。”
老林的“星途”幼苗已經長得與人齊高，第十八片葉子上的螺旋符號正在加速旋轉，葉片的脈絡裡流淌著種子星的光芒：“它已經迫不及待想看看所有故事的‘源頭’了。你看這螺旋，多像咱們一路走來的軌跡，繞了那麼多彎，其實一直在朝著核心靠近。”
終末迴廊的漏斗入口處，那些文明墓碑上的“結束了”漸漸褪色，露出底下被掩蓋的字：“待續”。星植藤蔓順著墓碑蔓延，在“待續”二字周圍開出金色的花，花瓣上印著各個文明的未完成標記，像一串等待被續寫的省略號。
“星塵號”駛離終末迴廊時，身後的灰星正在煥發新生，綠色的延續草覆蓋了塵埃，終末水晶裡的終點畫面都添上了新的結局——那些曾經的終結，如今都成了故事的“中場休息”。
旅程，仍在繼續。
