“如今距離諸派大比僅有數月，門派登記要走流程，耗時不短。”
“我估計我們現在出發，回來後僅有一個月的特訓時間。”
“雖說我等新立之派，底蘊淺薄，與那些積年大派爭鋒、搶奪排名資源是想也別想。”
“但能去見識一番天下英雄，觀摩各派手段，對開闊眼界、激勵弟子都大有裨益。”
江少明笑道：“徒兒明白。”
“嗯，”石開山點點頭，話鋒一轉：“既然決定繞道臨沼郡，途中正好可去拜訪一位老友。”
“便是那位替我們打造了十條戰船的龍門船塢的坊主。”
“這十條戰船替我們立下諸多功勞，老夫這次順道去看看他，對他感激一番。”
“他兒子娶了腐沼蘆家之女，腐沼蘆家是臨沼郡內真正的大勢力，甚至可以與大派平起平坐，我們也可以從中稍微窺探一絲大派的風景。”
接著，石開山為了防止他走後出現什麼變故，接連會見了周鎮、柳豔、焦昆等核心人物。
並將自己的弟子都做了安排。
接下來他便帶著江少明出發了。
這次隨行的，除了江少明，石開山還點了趙鐵鷹。
趙家是暗器世家，世代鑽研暗器與毒理，有其同行，一路之上便可防範宵小之輩的暗中下毒與偷襲，令人安心不少。
三人稍作收拾，便悄然離開了蘆葦縣，踏上了前往臨沼郡的道路。
……
趕了幾天路，風塵僕僕的三人三騎，終於抵達了腐沼的邊緣。
放眼望去，這片被稱為“腐沼”的地域，景象卻與它的兇名並不完全相符。
此地水汽氤氳，泥土溼潤，竟有幾分溼地的秀美。
一株株形態各異的高大樹木，東一棵西一棵，並不成林。
每一棵都格外高大。
樹幹與粗壯的枝杈上大多覆蓋著一層厚厚的、顏色深沉的藻類或苔蘚。
水窪如鏡，倒映著扭曲的樹影和天空。
一些叫不出名字的水生植物點綴其間，甚至開著些許顏色豔麗的花朵。
單論景緻，屬實不賴。
石開山勒住馬韁，指著前方對江少明和趙鐵鷹介紹道：“莫要被這表象騙了。”
“這腐沼好看是好看，內裡卻危機西伏，是出了名的吃人不吐骨頭。”
“水下、泥中，不知藏著多少兇戾異獸，詭詐狡猾，防不勝防。”
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