然後他看見母親的臉慢慢模糊，化作無數張面孔——
那些戰死沙場計程車卒，那些餓死路邊的流民，那些在秦宮大火中尖叫的宮女，那些在楚漢爭霸中失去一切的百姓。他們層層疊疊地湧來，沉默地注視著他。
接著，他們跪下了。
像溺水者抓住浮木，他們伸出枯瘦的手，捧上王冠——
諸侯為他換上了天子十二旒，珠玉沈重得幾乎壓斷脖頸。
“萬歲——”
聲音從四面八方湧來，不是歡呼，是嗚咽。
是渭水邊役夫的嗚咽，是長城下民夫的嗚咽，是天下所有在戰火中輾轉求生者的嗚咽。
這些嗚咽匯成江河，匯成大海，將他高高托起，託向那座用白骨壘成的至尊之位。
他睜開眼。
月光依舊慘白,蟲鳴依舊稀疏。
胸口傳來規律的跳動——這具傷痕累累的身軀還在堅持，還能再撐些時日。足夠了，足夠再擬一道輕徭薄賦的詔書，足夠再安排對匈奴的防禦，足夠……再夢一次故鄉的棗花香。
窗外，大風正穿過沛縣的曠野，穿過中原的麥田，穿過長城堞垛間的縫隙，向著更北的、未知的黑暗奔湧而去。
那風聲裡，隱約還有人在唱：
大風起兮雲飛揚……
威加海內兮歸故鄉……
安得猛士兮守四方……
一遍又一遍。
直到東方既白。
劉邦明顯精力不濟，劉昭在沛縣應酬著，她讓帶來的農家人，交鄉親新的種植，新的種子，日後沛縣這個地方，依劉邦的旨意，給這些鄉親免田稅。
世世代代。
過些日子車馬離開沛縣時，晨霧漫過曠野，將那座土屋、那棵棗樹，都籠進一片朦朧裡。
劉邦掀著車簾，望了許久，直到故鄉的輪廓徹底消失在晨靄盡頭，才緩緩放下簾子，靠回錦墊上。
車輿轆轆，一路往長安而去。
越靠近都城，沿途的驛報便越密集。那些劉姓子弟，剛得了封地沒幾年，便已開始私囤兵甲，隱隱有割據之勢。
劉邦揉著眉心，指尖的涼意壓不住心頭的燥熱。
這帝王之位，原就是個燙手的山芋。
入了長安，未央宮的玉階冰冷。蕭何率著百官迎在宮門外，見他面色沈鬱，只低聲道：“陛下，諸臣已在偏殿等候。”
。絕孤些有得顯竟，里闕宮的靜寂這在，墀丹上踏步邁他，來回道一侯諸與王侯諸讓，詔傳他是，首頷邦劉
。王侯諸地一了跪黑，下之墀丹，側兩列分武文
……喜劉王代、劉王楚、劉王齊——前在的姓劉
，諸無王越閩、臣吳王沙長——後在的姓異
。起緩緩椅龍著扶邦劉
。上空天的濛濛灰片那外門殿在落，服朝的麗華些那過越，顱頭的垂低些那過越，殿過掃目的他
。來下要像，厚很層雲
”。事一起說間談言，老父縣沛見，鄉歸日前朕“，大不音聲，口開他”，卿諸“
。墀丹下走，頓了頓他
”？此致以何，之思常朕“，了低更得垂頭的臣吳，前面臣吳王沙長在停他”。江烏刎自便，載數過不，八十土裂，下天封分王項年當“
。答敢人無
”！里千殍，地遍骨白是就，的下剩後最，塊一割他，塊一割你，餅張一過不下天。州幷想便，郡了佔。帝稱想便，王了封為因“，厲轉然陡音聲的邦劉”。足不心人為因“
。影暗的深心人不照卻，公諸袞袞殿滿著映，煌煌火燭
。人眾過掃目邦劉
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。刀尖的髒心向刺變能可也，骨肱這可
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。裡鼎銅青的好備已早進滴，出湧汩汩鮮，子口道一開劃被項頸的馬白，閃一寒。刃利來取侍，落音話
。穆肅然驟氛氣的殿，來開漫瀰味腥
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。盡而飲一酒碗那將，頭仰他
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。盡飲，誓盟，酒斟，前上次依百武文
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