總有宵小之輩趁火打劫。劉昭調派精銳小隊，讓劉峰在災民聚集區巡邏，嚴厲打擊搶奪糧食、欺凌婦孺的惡行，迅速穩定了秩序。
劉昭的身影頻繁出現在各個賑濟點。
她穿著一身簡便的騎裝，穿行於哀鴻之間。她會蹲下身，親自將粥碗遞給夠不到鍋臺的孩子，她會耐心傾聽老者的哭訴，她會嚴厲斥責辦事不力的官吏。
關中的百姓，最初只是感激漢王的王師帶來了糧食。但漸漸地，他們開始認識並傳頌這位年幼卻仁德干練的太子。
“是太子殿下救了我們……”
“殿下親自給我家娃盛了粥……”
“太子說了，只要肯幹活，就有飯吃……”
這些樸實的話語，比任何華麗的頌詞都更有力量。
救災工作繁重而瑣碎，常常忙到深夜。劉昭看著賬冊上快速消耗的糧草，心中憂慮，知道這只是杯水車薪。
關中的恢覆，需要更長的時間，更多的資源。
夜幕降臨時，她靠坐在臨時搭建的營帳外，看著遠處星星點點的篝火和終於不再死寂、隱約傳來些許人聲的營地，長長地舒了一口氣。
劉沅默默遞上一碗溫水，湊了過來，靠著她坐下，低聲道：“殿下辛苦了，您救了很多很多人。”
劉昭接過水碗，搖了搖頭，目光望向深邃的夜空，“還不夠，遠遠不夠，但這只是一個開始。”
賑濟只能解一時之急，要真正讓關中恢覆生機，需要更長遠、更系統的治理。
劉沅看著她，眼中亮晶晶的，她有些哽咽，“殿下，您以後會是一個非常英明的君王。”
她跟著讀了書，她沒有見過書裡的聖人，但在她心裡，殿下就是那個聖人，是值得她追隨一生的人。
劉昭聽著劉沅這發自肺腑，帶著哽咽的話語，微微一怔，她轉頭看向身邊這個來自巴地的少女，火光映照下，劉沅的眼睛亮得驚人，裡面充滿了純粹的信仰。
“英明的君王……”劉昭重複著這個詞，嘴角都略帶苦澀，“這條路，還很長，也很難。”
她將目光重新投向那些在夜色中依偎在篝火旁，終於能暫時安穩睡去的災民身影。
“你看他們，”劉昭像是在對劉沅說，又像是在對自己說，“所求的，不過是一餐飽飯，一夜安眠，一方能安居樂業的土地。所謂君王，所謂天下，其根基，不就是讓這萬千黎庶，能得溫飽，能享太平嗎？”
她想起了章邯的末路，想起了關中父老易子而食的慘狀，想起了這一路走來看到的累累白骨。
野心與霸業，若不能最終落於實處，惠及這些最普通的百姓，那與項羽的暴虐又有何本質區別？不過是換了一撥人坐在屍骨堆上享受權力罷了。
“我們現在做的，只是讓他們暫時活下來。”劉昭繼續說道，她的眼神逐漸變得深邃，“但要讓他們真正生活下去，需要重建田疇，需要恢覆商貿，需要輕徭薄賦，需要明法度、施教化，需要做的事情，太多太多了。”
她感到肩上的擔子從未如此清晰和沈重。這大位不僅僅是權力，更是一種契約，與這片土地，與這萬千生民的契約。
劉沅似懂非懂，她用力點頭：“不管多難，殿下一定能做到！阿沅會一直跟著殿下，殿下讓阿沅做什麼，阿沅就做什麼！”
看著她那全然信任的模樣，劉昭不禁莞爾，心中的沈重也被沖淡了些許。她伸手，拍了拍劉沅的手背：“好，那我們就一起，把這片天地，變得更好一些。”
夜風吹拂，帶著深秋的涼和泥土的氣息。遠處的篝火劈啪作響，在這片剛剛經歷浩劫的土地上，希望如同微弱的星火，正在艱難而頑強地重新點燃。
幸好漢中與巴蜀豐收，救治關中不成問題，關中如今這樣，劉邦只能全力治理，此時東出不現實。
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